222 GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE 
est en général lourde, terne, duveteuse, peu nerveuse et peu 
régulière. 
Avec ses 2. 2 00.000 kilogrammes de cocons frais(en moyenne), 
Tx^rdèche est aujourd’hui le second département français pour 
la quantité des cocons récoltés : le Gard occupe le premier 
rang, avec 2 . 85 o.ooo kilogrammes. Après eux viennent la 
Drôme (1.800.000 kilogrammes) et Vaucluse (i. 43 o.ooo kilo- 
grammes). Au début de ce siècle, la production de la soie dans 
le Vivarais était bien inférieure à ce qu’elle est aujourd’hui ; 
l’extension rapide de la sériciculture ne date que de 1820. Le 
maximum de la production fut atteint en i8Ô2; puis le total 
diminua, et même en i 865 tomba à ce qu’il était en 1800 : il 
remonta alors brusquement et se maintint entre i million 1/2 
et 2 millions, sans subir de variations notables. 
Le prix du kilogramme de cocons frais a subi des variations 
bien plus grandes. Au début de ce siècle il était de 3 francs. 
Jusqu’en i8Ô2, alors que la production totale de la France 
passait de 4 millions de kilogrammes à 24 millions, il s’éleva à 
peine à 4 fr. 10. Après i 852 , les récoltes étant chaque année 
plus compromises, les prix s’élevèrent : ils atteignirent leur 
maximum, 8 francs en i 85 y. De 1857 à i 865 , date du mini- 
mum de la production, ils oscillèrent entre 6 et 8 francs. Dès 
Statistique du prix des 
cocons 
fr. c. 
1871 .... 
• 
5 12 
1872 .... 
• 
6 76 
1873 .... 
• 
6 1 5 
00 
• 
• 
5 25 
1875 .... 
• 
4 89 
1876 . i . . 
• 
5 17 
1877 .... 
• 
4 84 
1878 .... 
• 
5 04 
• 
• 
00 
• 
5 » 
1880 , . , . 
• 
4 29 
1881 .... 
• 
4 i3 
1882 .... 
• 
4 i 3 
i 883 .... 
• 
3 90 
1884 .... 
• 
» 
aces françaises, depuis 1871 : 
i 885 . 
fr. c. 
1886 . 
.... 3 64 
1 887 . 
. . . . 3 X 
1888 . 
. . . . 3 29 
1889 . 
. . . . 4 
1890 . 
. . . . 4 25 
1891 . 
. . . . 3 i 3 
1892 . 
.... 3 38 
1893 . 
. . . . 5 21 
1894 . 
. , . . 2 i 5 
1895 . 
.... 2 65 
1896 . 
. . . . 2 75 
1897 . 
. . . . 2 60 
1898 . 
. . . . 3 lo 
