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1289 métiers. La situation n’a donc pas sensiblement 
changé. 
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Il existait, il y a quelques années, une industrie de la soie^ 
plus ancienne dans le Yivarais que le tissage mécanique ; 
c’était celle des dentelles de soie L Mais cette industrie, venue 
du Puy et du Velay, n’occupa jamais que les femmes des can- 
tons les plus montagneux. L’industrie dentellière ayant subi 
une crise, lors de l’invention des métiers mécaniques, on sub- 
stitua aux articles riches (les Ave, les Pater, les Chapelets) 
que l’on destinait aux ornements sacerdotaux, des articles fa- 
ciles et à bas prix. La matière première ne fut plus la soie, mais 
le fil de coton et parfois même le crin. Aussi cette industrie 
n’est plus guère rémunératrice, car il faut travailler beaucoup 
pour retirer un maigre profit. Autrefois, une bonne dentellière 
se faisait environ 5 francs par jour : aujourd’hui, il lui est dif- 
ficile de gagner plus de i fr. 5 o à 2 francs. Le nombre des den- 
tellières diminue peu à peu ; mais dans les pays les plus pau- 
vres de la montagne, où l’on recherche les plus petits bénéfices, 
dès qu’une fille a huit ou dix ans, on lui fait faire de la den- 
telle. Les vieilles femmes en font aussi, et par leur patient tra- 
vail apportent un peu d’aisance dans ces pauvres ménages. 
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Si la sériciculture a amené la création de nombreuses indus- 
tries dans le Vivarais, l’élevage des moutons a eu un résultat 
analogue. On a de tout temps filé la laine des moutons, dans la 
montagne. Aujourd’hui encore, il y a 23 filatures de laines, 
au Gheylard, à Vernoux, au Pont-de-Saint-Agrève, etc., 
contenant 2406 broches actives. 
La laine, une fois filée, on en faisait jadis des étoffes appelées 
^ Cf. Dr Francus, Voyage à travers V Ardèche et la Haute-Loire, aevol., 
p. 472 et suiv. 
