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leben vorfand. — Bekanntlich spielen die Reptilien, ganz be- 
sonders aber Schlangen und Frösche und die fabelhaften 
Drachen in den Volksmärchen der Slaven sowie der Deutschen 
eine sehr wichtige Rolle. — (Schon Ovid weiss von einer Ver- 
wandlung von Menschen in Frösche zu erzählen. In seinen 
Metamorph. Lib. V. 4. 369 — 381. lässt er die der Latone das 
W assertrinken verwehrenden Bauern sämmtlich in Frösche ver- 
wandeln.) — Es ist oft die Rede davon, dass sich Hexen in 
Kröten verwandelt haben, oder gewisse bezauberte Personen 
unter den Händen ihrer Ergreifen in rascher Nacheinanderfolge 
bald die Gestalt einer Kröte oder Schlange angenommen 
haben. Auch wird die Kröte in den deutschen Hexenprocessen 
sehr häufig erwähnt. Im Mittelalter glaubte man , dass die 
Zauberer und Hexen durch gewisse Giftgüsse, die man aus dem 
ausgepressten Wasser einer Kröte bereitete, den Menschen, 
Thieren und Feldfrüchten schaden können. (Soldan, 1. c. p. 225.) 
Auch sollte das Krötenwasser, sowie Gifte aus Thieren, beson- 
ders Reptilien, Pflanzen und Menschenleichnamen unter beson- 
derer Aufsicht des Teufels bereitet, und auf den Körper ge- 
schmiert, die Hexen zum Fliegen befähigen. (Soldan, 1. c. p. 227.) 
Auch bei den Römern werden Eidechsen, Kröten und Schlan- 
gen als Zaubermittel erwähnt. — Ein im Jahre 1687 nach 
einem Spruch der Juristenfacultät zu Frankfurt a. 0. hingerich- 
tetes Mädchen soll vom Teufel Eidechsen geboren, dieselben 
verbrannt und mit der Asche Menschen und Thiere bezaubert 
haben. Nach Prätorius*) herrschte bei den westphälischen 
Bauern die Gewohnheit des Schwellenvogelvertreibens (den 
22. Februar). Ein Bauer schlug mit der Axt einem andern auf 
die Thüre unter Hersagen des folgenden Zauberspruches : 
„Herausz, herausz du Schwellenvogel, 
S. Peters Stulfeyer ist gekommen, 
verbeut dir Hausz und Hoff und Stall, 
Häwschoppen, Schewer und anders all, 
Bisz auff diesen Tag über Jahr, 
dass hie kein schade widerfahr.“ 
Unter dem Schwellenvogel (Sullevogel) verstand man 
aber Kröten, Nattern, Schlangen und sonstiges ,,Gewürme“, das 
*) Prätorius. Bericht v. Zauberei. 1613. p. 113; Soldan 1. c. p. 249. 
