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bahn ab. Bei der Erde weicht dieselbe wenig vorn Kreise ab, 
daher ist auch ihr Sommer fast so lang als der Winter. Nicht 
so bei Mars, dessen Bahn eine langgestreckte Ellipse ist. Dort 
ist der Winter auf der nördlichen Halbkugel um 76 Tage kür- 
zer als der Sommer, und umgekehrt auf der südlichen Halb- 
kugel. Der Sommer ist hier kürzer. 
Diesen Verlauf der Jahreszeiten kann man direkt beob- 
achten. Der Mars hat eine Atmosphäre. Man beobachtet nun, 
dass seine Flecken zur Zeit ihres Sommers intensiver, schärfer 
begrenzt, dagegen formloser, bleicher, verwaschener zur Zeit 
ihrers Winters erscheinen, was oflPenbar durch die BeschafPenheit 
seiner Atmosphäre bedingt ist, so dass also diese Atmosphäre 
so gut wie die unsrige ihre Aufhellungen und Trübungen hat 
und dass im Allgemeinen auch dort ein reinerer, klarerer Himmel 
sich über den sommerlichen, ein trüber, dumpfer über den win- 
terlichen Mars wölbt. Aber nicht blos die heitern und trüben 
Tage des Mars, auch das drohende Anwachsen des Polareises 
kann man wahrnehmen. Es zeigen sich nämlich an den beiden 
Polen des Mars zwei weisse Flecken, deren hoher Glanz die 
ganze übrige Marsfläche um mehr als das Doppelte übertrifPt. 
Diese Flecken wachsen und nehmen ab, und zwar im unver- 
kennbaren Zusammenhänge mit den Jahreszeiten des Mars, so 
dass sie zur Zeit des Winters sich ausbreiten, grösser werden, 
zur Zeit des Sommers aber zurücktreten, kleiner werden, gerade 
so wie unsere Eisfelder an den Polen, deren Grenzen ebenfalls 
im Winter vor — im Sommer zurücktreten. Der hohe Glanz 
und diese Ueberein Stimmung zwischen der Ausdehnung der 
meisten Flecken und dem Stande der Sonne gestatten wohl auf 
Schneefelder zu schliessen und an ähnliche winterliche Nieder- 
schläge in der Atmosphäre des Mars zu denken, wie sie in un- 
serer Atmosphäre alljährlich erfolgen und die Pole umlagern. 
Wenn aber Niederschläge dort stattfinden, dann muss es auch 
Wolken, Wind und Regen geben, dann müssen auch Meere und 
Flüsse seine Oberfläche bedecken. Ein Bild, wie man es sich 
nicht irdischer denken kann! 
Mars ist auf seinem Wege durch das Weltall von zwei 
kleineren Planeten oder Monden begleitet, von deren Existenz 
der Mensch erst seit vier Jahren Kenntniss erlangte. Die Monde 
