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selbst ein vielstündiges Einfrieren bei — 18^ die Bacterien nicht 
tödtet; sie verfallen durch die Kälte in Erstarrung, ans der sie 
beim Aufthanen erwachen, und unter günstigen Umständen sich 
sofort zu vermehren beginnen. Es ist vielleicht nicht unmöglich, 
dass ein von der Erde aufgestiegenes Bacterienstäubchen eine 
Zeit lang im Welträume umherschwimmt, dann in die Atmo- 
sphäre eines anderen Weltkörpers gelangt, und wenn es auf die- 
sem die geeigneten Lebensbedingungen vorfindet, dort sich weiter 
vermehrt. Es lässt sich aber auch umgekehrt die Möglichkeit 
denken, dass aus irgend einem Leben ernährenden Weltkörper 
die Keime einer Bacterie oder eines ähnlichen äusserst kleinen 
und einfachen Wesens als Stäubchen in den Weltraum geführt 
werden, und dass ein solcher Keim schliesslich in die Atmosphäre 
der Erde gelangt, und auf deren Boden sich absetzt. So lange 
das Urmeer, welches einstmals die aus glühendem Zustande er- 
starrte Erdrinde bedeckt hatte, noch über 60^ erhitzt war, so 
lange war eine Entwicklung eines solchen Keimes nicht möglich ; 
sobald aber die Abkühlung unter diesen Temperaturgrad gesun- 
ken war, musste der fremde Lebenskeim in dem mit Salzen reich 
gesättigten Urmeere alle Bedingungen zu einer unbegrenzten 
Vermehrung finden; wir haben berechnet, dass in wenig Tagen 
der ganze Ocean mit solchen Wesen erfüllt sein könnte. Aus 
diesem ersten lebendigen Keim, in dem die Eigenthümlichkeiten 
des Thier- und Pfianzenreiches noch nicht geschieden waren, 
konnte das Gresetz der Entwicklung, der Kampf ums Dasein, die 
natürliche Züchtung, die geographische Isolirung, und manche 
andere bekannte oder unbekannte Kraft alle die verschiedenen 
Formen der Thier- und Pflanzenwelt fortbilden, welche in der 
Vergangenheit wie in der Gregenwart die Erde bewohnten, und 
bewohnen. 
Wir wissen wohl, dass wir mit solchen Betrachtungen weit 
über die Grenzen der exacten Naturwissenschaft hinausschweifen. 
Wenn der Naturforscher auch sich der Beschränktheit seines 
Wissens stets bewusst bleibt, und mit Resignation sein Nicht- 
wissen eingesteht, wo seine Werkzeuge, Versuch und Beobach- 
tung, ihn im Stiche lassen, so kann er doch nicht immer der 
Sehnsucht des Faust widerstehen „zu schauen alle Wirkungs- 
kraft und Samen“ und er überlässt sich gerne der Verlockung, 
