95 
für die übrige, mir statutenmässig zugewiesene Functionsdauer 
zu erbalten. Nehmen Sie auch meinen innigsten Dank für die, 
den Vereinsinteressen bisher erwiesene freundliche Theilnahme 
und erlauben Sie mir die Bitte daran zu knüpfen, dass Sie die- 
selbe auch fernerhin bewahren und durch Anregung und Förde- 
rung auch in weiteren Kreisen bethätigen möchten. Wenn die 
Resultate unserer Vereinsthätigkeit auch keine bedeutenden zu 
nennen sind, so glaube ich, können wir in Anbetracht der gros- 
sen Schwierigkeiten und Hindernisse, womit wir zu kämpfen 
haben, dennoch ohne unbescheiden zu sein, annehmen, dass sie 
nicht werthlos sind. Wir massen uns auch nicht an, ein Verein 
von Gelehrten zu sein, der auf dem Gebiete der Naturwissen- 
schaften die Welt mit neuen Entdeckungen, mit tiefen Forschun- 
gen bereichert. Wir wollen nur als Freunde der Naturwissen- 
schaften gelten, die von der grossen Bedeutung durchdrungen 
sind, welche das Studium der Natur für unsere Zeit, für den 
gesammten Culturfortschritt der Menschheit in sich birgt. Und 
eben darin sehe ich eine tröstende Hotfnung, eine Bürgschaft für 
das Bestehen, für das fernere Gedeihen unseres bescheidenen 
Vereins. Was die mechanischen, die chemischen Kräfte sind auf 
dem Gebiete der Materie, das sind die Ideen in der geistigen 
Welt. Sowie jene die Bewegung der Atome im Raume bedingen, 
so sind die Ideen die Motoren der geistigen Thätigkeit. Beide 
wirken nach ewigen, unabänderlichen Gesetzen, nach den Ge- 
setzen der Nothwendigkeit. Eine solch’ mächtige, die Geister 
unserer Zeit bewegende Idee ist die, dass es Aufgabe derselben 
ist, die Erscheinungen und die Gesetze der Natur immer genauer 
zu erkennen, immer tiefer zu erforschen, die Grenzen unserer 
Erkenntniss bis zu jenen der äussersten Möglichkeit immer wei- 
ter hinauszustecken, dadurch dem Besitze der Wahrheit immer 
näher zu kommen, die rohe Materie dem Geiste immer mehr 
dienstbar zu machen und damit diesem zu immer freierer Macht- 
entfaltung und Vervollkommnung zu verhelfen. Lassen Sie uns, 
geehrte Mitglieder, aus dem Bewusstsein, dass wir im Dienste 
dieser Idee, wenn auch nur als geringe Handlanger und in be- 
schränktem Masse mitwirken , Muth und Kraft zur Arbeit 
schöpfen, mit Energie und Ausdauer gegen die Apathie und 
Gleichgültigkeit kämpfen, die sich der Geister so leicht bemäch- 
