D E s V O Y A G E s. Liv. XI II. 5 
dans les premiers rangs des Nègres jetca la confternation dans une armée u 
nombreulej & la mort du Monarque acheva de les mettre en déroute. Le 
Portugais qui avoir coupé la tête à ce Prince , alTura l’Auteur que fes armes 
royales & tous les uftencilesdont il faifoit ufage étoient d’or battu (1 d ). 
Ladifcipline militaire eft un art ignoré des Nègres; ou plutôt leur imbé- 
cilité naturelle ne leur a jamais permis de feYormer à des exercices qui de- 
mandent du bon fens &c de la réflexion. C’ell; ce qui a toujours donné tant 
d’avantage fur eux aux Européens. La maniéré de combattre , dans toutes ces 
régions, efl; d’une bizarrerie fans exemple. Deux armées Nègres, qui font 
en préfence, commencent par difcurer froidement le fujet de leur querelle. 
Elles palTent infenfiblement aux reproches 3c aux injures. Enfin la chaleur 
augmentant par degrés, on envient aux coups. Les tambours fe font enten- 
dre avec beaucoup de confufîon. Ceux qui font armés de fufils les jettent 
après la première décharge , parce qu’ils iont plus occupés de leur propre 
frayeur que de l’envie de nuire. D’ailleurs la méthode qu’ils prennent pour 
tirer eft rarement dangereufe. Ils appuyent la crofle du fulîl contre leur efto- 
mac , fans aucun point de mire, 3c les balles palfent en l’air , par-deflTus la 
tète de leurs ennemis ; d’autant plus , que des deux côtés l’ufage eft de s’acrou- 
pir lorfqu’ils voient le premier feu de la poudre. Enfuite les deux Partis fe 
relevent & fe fervent de leurs arcs. S’ils font à quelque diftance, ils lancent 
leurs flèches en l’air , perfuadésqu’elles font plus d’exécution dans leur chute ; 
mais lorfqu’ils font fort près , ils tirent en droite ligne. Les flèches font quel- 
quefois empoilonnées & le premier rernede qu’ils appliquent à leurs blef- 
fures, eft leur propre urine. Ils ramalfent les flèches qu’ils découvrent autour 
d’eux, pour les employer contre ceux qui les ont tirées. Leurs autres armes 
font des couteaux 3c des haches , qu’ils achètent des Européens. Les prifon- 
niers deviennent les efciaves du vainqueur ; Sc ceux qui échapent à i’efclavatre 
fe tuent quelquefois de leirts propres mains , par un emportement de fu- 
reur(i 7 ). Dans les parties du Royaume de Congo qui manquent de Prêtres, 
il arrive fouvent que fur le moindre démêlé , des Chrétiens s’arment les uns 
contre les autres , 3c font leurs Efciaves de ceux qui profeflTent la même 
Foi ( 18 ). 
La fucceffion au Trône n’a point d’ordre établi. Du moins n’en a-t-elle pas 
qui ne puifle être reaverfé par la volonté des Grands , fans aucun égard poul- 
ie droit d’aînefle ou pour la légitimité de la nailEmce. Ils choifiirenc entre 
les fils du Roi celui pour lequel ils ont conçu le plus de refpeél ou qu’ils 
croient le plus capable de les gouverner. Quelquefois ils rejettent les enfans, 
pour donner la Couronne aux freres ou aux neveux. 
Les cérémonies du couronnement paroiflenr avoir été changées depuis l’é- 
tablilTement de la Religion ( 19 ). Toute la NoblelTe du Royaume, 3c les 
Portugais qui s’y trouvent établis, s’alfemblent devant le Palais, dans une 
grande Place environnée d’un mur de pierre , 8c bâtie anciennement pour 
cet ufage. On place au centre un fauteuil de velours fur un fort beau tapis , 
3c un couflln , fut lequel on dépofe la couronne , qui eft de fil d’or Sc d’ar- 
(lé) Voyage de Carli, p. j7i. (iS) MeroUz , iUJ. 
(17) VoyagedeMeiolla, p. 645. A fuiv. (ij) Ogilby , p. 540. 
A iij 
Royaum?, 
DE Congo. 
Méthode dif 
Pays pour les 
combats. 
Armes en ufage. 
Succelïîon à îs 
Couronne. 
Cérémonies du 
couronnejJ4|ti5< 
