158 HISTOIRE GENERALE 
Koldin. de cuir , le poiTon qu’ils ont pris , ôc nagent ainfi avec leur fardeau fur 
171 j. la tête. 
La chaflTe & la pêche font libres dans le Pays des Hottentots pour tous les 
Habicans (88j. 
§. I V. 
Mariages 
DES 
Hottentots. 
Mariages & (Economie domejlique des Hottentots. 
rropofitions de 
n;aiiage. 
Ufage cxtrême- 
«icnt bizarre. 
Cérémonie du 
mariage. 
L e s ouvertures 6c les propofitions de mariage font ici l’office du pere ou 
du plus proche parent de l’homme, qui s’adreffie au pere ou au plus pro- 
che parent de la femme. Lorfqu’un jeune-homme eft âgé d’environ dix-huit 
ans, il fe rend avec fon pere dans la famille où il fe propofe d’entrer, & fon 
unique foin eft de préparer du tabac ou du dakka , qu’il préfente à la compa- 
gnie. Tous les affiftans fe mettent à fumer , fans qu’il foit queflion du fujet 
qui les affiemble, jufqu’â ce qu’ils ayent la tête étourdie de fum.ée. Alors le 
pere commence à s’expliquer. Il demande au pere de la fille s’il veut fe dé- 
faire d’elle en faveur de fon fils. L’autre fort auffi-tôt de la chambre pour al- 
ler confulter fa femme , ôc revient promptement avec une réponfe favorable. 
Il eft rare du moins que cette demande foit refufée, à moins qu’une famille 
ne foit déjà liée par quelqu’autre engagement. Si la jeune fille n’a point de 
goût pour le mari qu’on lui propofe , il ne lui refte qu’une reffource pour évi- 
ter d’être â lui -, c’elt de pafferavec lui une nuit entière , qui eft employée , fui- 
vant l’Auteur, à fe pincer ,à fe chatouiller, à fe fouetter. Elle devient libre , fi 
elle réfifte à cette dangereufe épreuve i mais fi le jeune-homme l’emporte , 
comme il arrive prefque toujours , elle eft obligée de l’époufer. 
Après cette formalité , le jeune mari , accompagné de tous fes parens 8c de 
tous fes amis de l’un 8c de l’autre fexe , 8c précédé d’un ou de plufieurs bœufs , 
fuivant le degré de fes richelTes , retourne au Kraal de fa femme , quelqu’éloi- 
gné qu’il puifTe être dû fien. Il y eft reçu avec de grands témoignages de joie. Le 
bœuf eft tué. Chacun fe frotte largement de fa graifte 8c fe poudre de Bukku. 
Les femmes fe peignent le front , les jolies 8c le menton avec de la craie rouge. 
Enfuite le mariage s’acheve avec des cérémonies fort bizarres. Les hommes 
de l’aftemblée commencent par s’accroupir en cercle. Le mari le place au cen- 
tre, dans la même pofture. A quelque diftance, les femmes s’arrangent de 
même autour de la Mariée. Enfuite le Prêtre , ou le Maître des cérémonies 
du Village des Oifeaux , entre dans le cercle des hommes 8c pi (Te un peu fur 
le Marié, qui emploie fes grandes ongles à faire des filions fur fa graifte , pour 
ne rien perdre de cette fale liqueur. Le Prêtre fait la même faveur à la Ma- 
riée , 8c retourne de l’un à l’autre jufqu’à ce que le pouvoir lui manque pour 
cet office. Il prononce en même-rems diverfes bénédiétions ; Puiffiez-vous 
» vivre heureufemenr dans votre mariage 1 Puiffiez-vous obtenir un fils avant 
« la fin de l’année ! Puifte-t-il devenir bon chalTeur ou bon guerrier ! Tous 
les affiftans fe joignent enfuite pour travailler aux préparatifs de la fête. On 
coupe le bœuf en pièces , on en fait cuire une partie à l’eau 8c rôtir l’autre. Kol- 
ben explique ici plus clairement leur maniéré de rôtir. Ils font un grand feu 
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