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HISTOIRE GENERALE 
KotBEN. 
1713. 
Histoire 
Naturelle 
DU Cap. 
Autres pierres. 
Métaux du Cap. 
Sel du Pays , & 
de quelle manié- 
se il fe forme. 
Agriculture des 
Européens du 
Cap. 
Fécondité des 
grains dans cej 
terroir. 
tiere. Ses dehors paroifTent couverts de rouille. On la préfente aux Errangery 
comme une des curiolités du Pays. On voit au Cap , des pierres qui reffemblent 
aux coquilles de limaçons •> d’autres au criftal : enfin , la variécé des formes 6c 
des couleurs eft infinie. 
A l’égard des métaux , on a trouvé des mines d’argent fur la Montagne de 
la Table , fur celles de Drakenftein Si dans d’autres lieux. Les Hottentots-Na- 
maquas ont apporté , au Gouverneur Hollandois , du cuivre de certaines mon- 
tagnes fort hautes, à cent lieues du Cap. Elles en ont pris le nom de Monta- 
gnes de cuivre. On prétend que ce métal y eft d’une fi riche efpece, que dans 
les grandes chaleurs les rayons du foleil fuffifent pour le fondre & le faire 
couler au lonç des monrattnes. Les mines de fer doivent être communes dans 
les Pays du Cap , puifque l’ufage immémorial des Habitans eft d’en compofer 
leurs armes (39). 
Quoiqu’ils ne faffent aucun ufage du fel , la Nature leur en fournir abon- 
damment fans le fecours de l’art. Ils n’en ont l’oblitiation ou’à l’action duSo- 
leil fur l’eau de pluie (40). Après l’hiver ,ou la moulfon humide, il refte quan- 
tité d’eau dans les creux des vallées , dont le tond eft par-tout une terre gtaf- 
fe , couleur de plomb , qui ne permet pointa l’eau d’y pénétrer. Telles font 
les falines du Cap. Il s’en trouve depuis un mille julqu’à fix de circonférence ; 
mais elles n’ont jamais plus de trois pieds de profondeur. L’eau qui s’arrête 
dans ces baffins naturels eft d’une couleur fale Si noirâtre ; mais devenant 
bien-tôt claire & de bon goût , elle conferve cette qualité jufqu’au mois d’Oc- 
tobre, où elle commence à prendre un goût de fel avec une couleur rougeâ- 
tre. A raefure que l’Eté avance , la falure augmente & la couleur devient un 
rouge très-foncé. Vers ce rems les vents Sud-Eft , qui font dans toute leur 
force , achèvent de purger l’eau Sc de formerle fel. On voit d’abord une fub- 
ftance blanche , qui s’épaiflit fur les bords du baffin Sc qui augmente par de- 
grés jufqu’au Solftice cl’Eté , où toute l’eau de l’étang fe trouve transformée 
en fel. Sa forme eft ordinairement exagone ; fa couleur, blanche, claire Sc 
tranfparente , du moins lorfqu’on le rire de la faline 3 Sc fi elle éroit bien rem- 
plie d’eau , il n’a pas moins de trois pouces d’épaifleur. Mais il eft fort au- 
deffous du fel de l’Europe pour conferver fur mer de la chair ou du poifTon. 
Kolben attribue ce défaut à la trop grande quantité de nîrre (41) dont l’air du 
Cap eft fi chargé , que l’herbe même , dans les vallées , n’eft jamais fans un 
goût de fel (42). 
En général, le terroir eft riche Sc fertile aux environs du Cap. La plus 
grande partie eft compofée d’argile ou d’une terre fabloneufe , qui demande 
peu de travail. Aufli doit-on remarquer qu’on ne parle ici que de l’agricul- 
ture des Européens du Pays ; car les Hottentots fe fatiguent peu â cultiver 
leurs terres. Les Colonies produifent abondamment toutes les nécefiltés delà 
vie. Le froment Sc tous les grains de l’Europe , à l’exception de l’avoine , y 
croiffent avec une fécondité furp tenante. Un boifteau de froment , par exem- 
(39) Voyage de Kolben , p. 3 10. & fuiv. 
(403 Ten-Rbyne fait fut cet article autant 
de fautes qu’il écrit de lignes. Il fuppofe fauf- 
fement que le fel du Cap eft du fel de roc , 
qu’on tire du fein de la terre. 
(41) On fiippofc que ce nître , qui imprègne 
également la terre &, l’eau de pluie, vient uni- 
quement de l’air. 
(4z) Kolben, p. 
