Kolben. 
1715 . 
Histoire 
■Naturelle 
DU Cap, 
Moule- crabbe. 
Tortues du Cap. 
Viche-matine. 
Defci-iption de 
ia, vache marine. 
■Ufage qu’on en 
fait au Cap, 
•aoS HISTOIRE GENERALE 
aux rochers pour réhfter aux vents & aux vagues. Sa couleur eft verdâtre. Il 
cliftile une humeur aqueufe •, 6c dans l’interieur il renferme une fubftance 
charnue , qu’on prendroit pour un gefier. On ne lui découvre aucun figne de 
vie animale ; cependant , pour peu qu’on le touche , il poulEe , par deux ou 
trois petits trous , de fort beaux )ets-d’eau , 6c recommence autant de fois qu’on 
y porte la main , jufqu’à ce que fon réfervoir foit épuifé. 
La mer du Cap offre une forte d’écrevilfe, nommée Moiih-crabbz , qui , ou- 
tre l’écaille dont elle eft revêtue , en a une autre qui lui fert de maifon-. Mais 
elle n’en fort jamais affez loin pour s’en féparer tout-à-fair. 
Des trois elpeces de tortues qui fe trouvent dans d’autres lieux , on ne voit 
au Cap que la Tortue-de-terre. Elle y eft en abondance. Sa chair eft blanche 
& d’excellent goût. Son foie 6c fes œuis paffent pour un mets délicat ; mais elle 
eft fi petite qu’elle n’a pas plus de quatre pouces de largeur. La couleur de fa 
tête 6c de fes pieds eft brune. Son écaille eft fi dure , qu’un chariot bien char- 
gé paffe delTus lans qu’elle en fouffre. UsÀ^Q-oJJîfrage y dont on a parlé , eft 
obligée de la laifter tomber plufieurs fois fur les rochers , avant qu’elle foit affez 
brifée pour lui fervir de nourriture ( 6 ). 
La vache-marine, dans la Mer du Cap, approche du rhinocéros par la 
groffêur 6c la couleur , mais elle a les jambes plus courtes. Sa tête reffemble 
alLez à celle du cheval -, ce qui lui a fait donner par Tellez & Thevenor le nom 
de cheval-marin ( 7 ) ; mais elle eft plus large 6c plus courte, comme celle du 
bœuf. En s’élevant fur la furface de la mer ou des rivières , elle fouftle de l’eau 
par fes narines, qui font fort larges. Ses oreilles font petites, auffi-bien que 
fes yeux ; fes jambes courtes , rondes 6c de la même grolEeur dans toutes leurs 
parties. Ses fabots ne font pas fourchus , mais creufés au-deflbus par deux pe- 
tits canaux qui fe traverfent en croix. Sa queue n’eft pas plus longue que celle 
de l’éléphant , avec moins de poil , quoique ce foit le feul dont la Nature ait 
orné fon corps. La tetine de la femelle eft petite , mais placée , comme celle 
des vaches, entre les jambes de derrière. Kolben vit fouvent des femelles allai- 
ter leur veau , qui éroit à peu près de la grandeur d’un mouton. La peau d’une 
vache-marine n’a pas moins d’un pouce d’épaiffeur. Cet animal a dans la mâ- 
choire inferieure quatre dents fort remarquables , qui s’avancent affez loin 
hors de fa gueule ; deux de chaque côté , l’une droite & l’autre tortue. Elles 
font toutes quatre de la grandeur d’une corne de bœuf, c’eft-à-dire , longues 
d’environ un pied ôrdemi , extrêmement blanches & du poids d’environ dix 
livres. On les eftime plus que l’ivoire, parce que leur couleur ne s’altere ja- 
mais. La vache-marine n’approche jamais du rivage que pour y chercher fa 
nourriture. Elle a l’odorat li fin, qu’elle découvre un homme ou tout autre 
ennemi , dans un fort grand éloignement. On aime beaucoup fa chair au Cap. 
Elle s’y vend quelquefois douze ou quinze fols la livre. La graiife s’emploie* 
comme le beurre , pour les fauces , 6c fe mange même étendue fur le pain. Kol- 
( 6 ) Voyage de Kolben , Vol. II. p. 198. 
.& tuivames. 
(7) Teii Rhyne le lui donne aufli ; mais 
il n’y joint aucune defcription. Martin , 
iNienhûjf 8 c Francifct , l’appellent Vache de 
mer. Kolben la prend pour l’iiippopotame , ou 
le cheval de rlviere. Dans la Figure qu’il en 
donne , on ne voit point les dents de l’ani- 
mal , au lieu qu’elles paioilTent dans les Figu-P 
res de Liidolphe , de Beeckraaii , de Labat §C 
des autres. 
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