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ïl ne failoit pas beaucoup de pénétration pour découvrir le but de ce rai- 
fonneraent. Le Monarque Chinois vouloir (e plaindre de la conrradiélion 
qu’il prétendoit trouver entre les Décrets des Papes fur les cérémonies de la 
Chine. Mezza-Barba répondit que Jefus-Chrift , pendant le léjour qu’il avoir 
fait fur la terre , avoir fait les réglemens nécelEiires pour l’établiflemenr de 
la Réligion , & qu’il avoir décidé tous les points qui appartenoient à fou ou- 
vrage j mais qu’étant enfuite monté au Ciel, il avoir lailfé après lui , dans la 
perfonne de S. Pierre Sc de fes SuccelTeiirs , un Vicaire capable de prononcer 
fur toutes les difficultés qui pouvoient naître-, que par une affiftance particu- 
lière de Ton Saint Efprit , il empêchoir que ce Vicaire ne (e trompât dans fes 
décifions , ou dans l’interprétation qu’il donnoic aux Saintes Ecritures , & 
qu’en vertu de cette difpenfation divine, Clement XL ne pouvoir tomber 
dans l’erreur. 
Mais comment me perfuaderez-vous , reprit l’Empereur , que le Pape puiffe 
juger de la nature des cérémonies Chinoiles , lui qui ne les a jamais vîtes i ou 
qu’il en ait plus de connoiffance que je n’en puis avoir des affaires de l’Europe , 
qui me font inconnues î La réponfe du Légat fut que Sa Sainteté ne prétendoit 
pas s’établir juge dans les affaires delà Chine, mais regler ce que les Chré- 
tiens , établis à la Chine , pouvoient pratiquer fans donner d’atteinte aux 
principes du Chriftianifme , & décider en même tems quels ufages étoient 
contraires à ces principes. Viani ne nous apprend pas ff l’Empereur Kang-hi 
fut fatisfait de ces réponfes. Il ajoute feulement que ce Prince demanda au 
Légat s’il avoit quelque chofe de plus à lui propoler 5 & que le voyant tou- 
cher au principal objet de Ion Ambaffade, il lui dit de réferver fes explica- 
tions pour une autre audience. Cependant il ne le congédia point fans lui 
avoir fait plufieurs autres queftions. Il lui demanda s’il avoit quelques Ma- 
thématiciens dans fon cortège , & s’il n’avoir point un fécrer pour fortifier la 
mémoire. Enfuite lui ayant ordonné de fe retirer , il lui fit donner , à fon dé- 
part , tous les reftes de la collation qui avoit été fervie dans la falle d’audien- 
ce , & qui éroit demeurée prefqu’enriere. Le Légat , de fon côté , envoya au 
Palais les Miflionnaires qu’il avoit amenés de l’Europe pour le fervice de 
l’Empereur. 
Le lendemain , qui éroit le premier jour de Janvier 1721 , quatre Man- 
darins vinrent demander les préfens que le Pape envoyoit à l’Empereur. 
Mezza-Barba promit de les faire porter au Palais, avec ceux qu’il devoir pré- 
fenrer en fon propre nom , aufli-tôt qu’il auroit achevé de les mettre en or- 
dre. Les Mandarins, parlèrent avec beaucoup d’exagération, des honneurs 
que Sa Majefté Impériale avoit accordés au Légat dans l’audience du jour 
précédent. Avant que de fortir , ils demandèrent à chaque Européen du cor- 
tège s’il n’avoit point aufii quelque préfenr pour l’Empereur. Dans l’après- 
midi, l’Eunuque Fin-fu apporta au Légat différentes fortes de viande , delà 
table de Sa Majefté Impériale, entre lefquelles éroit un Faifan rué de la 
main même de ce Prince. L’ordre fut rénouvellé aufti pour les préfens, 8e 
la permiffion de paroître à la Cour fut accordée aux Peres Cefati & Ferrario ^ 
avec promeffe que l’Empereur recevroit leur bref. L’Eunuque ne s’étendit 
pas moins que les quatre Mandarins fur la magnificence de Sa Majefté. Après 
fon départ , Mezza-Barba, par une nouvelle faveur , fut conduit dans une 
Mezza-Bar-. 
BA. 
I 72,0. 
Réponfes d® 
Légat. 
Iftftances de 
l’Empereur. 
Suites de l’ait- 
dience. 
On demande des 
préfens au Légat. 
