DES VOYAGES. Liv. L 5 5 5 
Î-Î3 ajoutèrent que, par cette méthode, les doutes qui paroiflolent lui refter 
fur les intentions de l’Empereur leroient bientôt difiipés. 
Le I 8 , avant que Mezza-Barba eut fini fa relation , les mêmes Mandarins 
vinrent lui remettre un Si , de la propre main de l’Empereur , écrit en lettres 
rouges au bas du décret. Il étoit conçu dans ces termes : » Tout ce qu’on peut 
»•» recueillir certainement de la ledure'de cette Conftitution , c’eft quelle ne 
» regarde que de vils Européens. Comment pourroit-on dire qu’elle a qttel- 
» que rapport à la grande doélrine des Chinois , lorfqu’il n’y a point un feul 
« Européen qui entende le langage de la Chine? Elle contient c|uanrité de 
M chofes indignes. Il paroît allez, par ce décret que le Légat nous apporte, 
»> qu’il y a beaucoup de reiremblance entre la leéle des Idolâtres & les feéles 
» de Ho-chang~chi. Les difputes qu’ils ont entr’eux lont d’une violence à la- 
quelle rien ne peut être comparé. Il ne convient pas, par cette raifon , que 
les Européens ayent déformais la liberté de prêcher leur loi, qui doit être 
»» défendue comme le feul moyen de prévenir de fâcheufes conféquences. 
La ledure de ce fatal écrit jetta la contlernation dans l’efprit du Légat. Sa 
première relTource fut d’écrire à l’Empereur une lettre de foumifiion. S’étant 
hâté de l’écrire , il propofa aux Millionnaires dé la figner. Mais les jefuites 
y trouvèrent beaucoup de difficultés , & lui déclarèrent qu’ils ne voyoienc 
point d’autre moyen pour calmer le trouble que de fulpendre la Conftitution. 
Le Pere Mouravo ajoCira que c’étoit une néceifité d’autant plus indifpenfable 
que le Pape n’avoit pas reçu de juftes informations , & que fi Sa Sainteté étoit 
à la Chine , pour y voir les chofes dans un autre jour, elle revoqueroit in- 
failliblement une Bulle qui n’étoit capable que de porter un coup mortel â. 
la Réligion. Le Légat répondit » qu’il n’avoit pas le’pouvoir de fulpendre une 
»* Conftitution du Pape', qu’il aimoit mieux rifquer tout que d’olfenfer Dieu 
« en tranfgrelfant les ordres exprès du Saint Siège , & qu’il étoit réfolti de 
foLilfrir plutôt la mort que de fe rendre coupable de cette lâcheté. Mou- 
ravo continuant de s’expliquer avec beaucoup de chaleur , Mezza-Barba 
le pria de faire attention de qui & devant qui il parloir. Je ne l’ignore pas, 
« répondit le Milfionnaire , mais je ne'crains que Dieu. Si vous étiez reni- 
” pli de cette crainte , reprit le Légat irrité , vous parleriez avec plus de 
« refpeét de fon Vicaire, & devant le Miniftre qui le répréfente'. 
Le Pere Suarez ne parut pas moins ardent que Mouravo; & le Pere Mai- 
1 er , fe livrant aulfi à Ion zele, déclara au Légat qu’il ne croyoit pas qu'une 
Bulle , dont l’effet ne devoir être que la ruine du Chriftianifme dans un grand 
Empire, pût être propofée fans blelfer la confcience &c. Quelqu’un lui dit 
que dans un autre lieu il n’auroit point eu la hardieffe de tenir ce langage. 
Je letiendrois, répondit-il, jufqu’au milieu de Rome, & je ne craindrois 
pas de repréfenter au Pape même des difficultés que je crois juftes. Les Mil- 
îionnaires les plus modérés faifoient ce raifonnement : •> La Conftitution n’eft 
» qu’un précepte Eccléfiaftique , dont l’exécution entraîneroit la ruine du 
>1 Chriftianifme. Elle peut donc être fufpendue jufqu’à de nouvelles infor- 
>.> marions. Toute la fermeté du Légat, fes confultarions &: fes propres lu- 
mières ne lui faifoient pas voir beaucoup de jour dans une fi grande ob- 
fcLirité. 
Mais quel fut fon embarras , lorfc]ue le Tajin , ou le Mandarin Li-pin-^ 
Tomi V, A a a a 
Mezza-Bar- 
ba. 
I 720.' 
Etrange réponfe 
qu’il fait à la Let- 
tre du Légat. 
Embarras du Lé- 
gat , & dilîtn- 
iions des Millon- 
noires. 
Zélé ardent Je 
quelques Jélui^ 
ces. 
