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Alfonso Corradi 
le natie migliorano. Anzi questi artificii valgono cotanto da 
vincere le maggiori difficoltà del cielo e del suolo; e sono 
altresì indispensabili , avvegnacchè senza di loro, ad onta 
della piu benefica natura , le scienze , le arti e P industria 
rimangono meschine , ed anche perdono la grandezza di 
prima. Così i luoghi in cui ebbe sede la prisca civiltà, 
son oggi deserti , o nell’ abbiezione dell’ ignoranza e del 
servaggio. 
Non potendo mettere a confronto ciascun momento della 
vita de’ popoli , con gli altri della storia de’ morbi , a ge- 
nerali considerazioni staremo fermi , sufficienti però a far 
fede della verità dell’ esposta tesi. 
VI. Henschel ed altri avvisano le infermità nell’ uomo 
aver cominciato dalla pelle , che degli organi è il più este- 
riore, e citano la Bibbia ed altri documenti per attestare 
1’ antichità della lebbra e de’ vizii cutanei. Ma se questi 
unicamente derivassero dallo stato d’ infanzia della specie 
nostra, perchè Lucrezio dice non trovarsi I’ elefantiasi che 
in Egitto (1) ; perchè Plutarco afferma niuno degli antichi 
medici averne fatto menzione (2) P Era forse più giovine 
d’ Atene e di Roma il medio evo, in cui tanti furono i 
lazzaretti quante le città (3) ? Ma la lebbra è malattia che 
più s’ attiene allo stato del viver civile , che alla qualità 
del cielo o del suolo. Le cause che un tempo la produs- 
sero tuttavia la mantengono, e nell’ età di mezzo perchè 
più poderose le assicurarono quel dominio che nè prima 
nè poscia ebbe mai sì ampio. Però vediamo un momento 
quali fossero le condizioni di que’ tempi. 
(1) Est Elephas morbus, qui propter {lumina Nili 
Gignilur Aegypto in medio, neque praeterea usquam. ( De Rer. natura L. 
VI. v. 111*2). 
(2) Neminem veterum medicorum de eo ( morbo elephantiasi ) mentionem ta- 
cere, cura quidem in res minutas, riles, et obscuras dispulalionem insumere 
non posthabuissent ( Sympos. Vili Q. 9) — Diximus elephantiasin ante Pom- 
peii Magni aetatem non accidisse in Italia ( Plinti Hist. nat. XXVI 1 ). 
(3) In Italia vix olla erat civitas, quae non aliquera locum leprosis destina- 
tolo haberet. ( Muratori , Antiq. ital. Med. aevi 1 97). ' 
