Sull 5 equivalente meccanico del calore 481 
convertisse nell’ altro ; e che perciò il venir meno o P estin- 
guersi del moto e del calore non fosse un vero annullamen- 
to, una vera distruzione (chè nulla si distrugge in natura), 
ma una corrispondente trasformazione in calore ed in moto, 
equivalendo ognuno di questi sotto la nuova forma a quanto 
di già valeva sotto la forma di prima (1). 
Questo modo, di considerare le cose riguardo al moto e 
al calore richiamò bentosto P attenzione de’ fisici e de’ geo- 
metri : degli studi dei quali è frutto una nuova teoria 
del calore, che in questi ultimi anni ha fatto grandi pro- 
gressi , ha dato e dà tuttora argomento a preziosi scienti- 
fici lavori , ed ha ricevuto il nome di teoria meccanica 
o dinamica del calore. La quale, mentre ammette che le 
molecole de’ corpi sono dotate d’ un moto di vibrazione , 
e che questo moto è calore o , vuoisi dir meglio , ingene- 
ra i fenomeni calorifici , riduce questi (anche quando non de- 
rivano da vero irraggiamento , ma si producono nell’ interno 
de’ corpi) sotto la dipendenza delle ordinarie leggi della mec- 
canica, e perciò ne determina gli andamenti e la loro misura. 
Il valente fisico inglese Grove non ha circoscritta sola- 
mente al moto e al calore P indicata trasformazione ; ma 
è andato più oltre; ed ha supposto si estenda a tutte le 
forze o potenze naturali , assegnando un’ origine comune 
ai fenomeni di moto, di calore, di luce, d’ elettricità, di 
magnetismo e di chimica affinità. Secondo lui, ognuna di 
queste potenze può trasformarsi in una qualunque delle al- 
tre , ed anche in più di esse ad un tempo , a seconda delle 
peculiari circostanze de’ corpi sottomessi alla sua azione ; 
e nel trasformarvisi , segue mai sempre proporzioni definite 
e costanti (2). _ 
Di questa mutua ed intima relazione di fenomeni, che 
sono stati riguardati finora come essenzialmente diversi , 
non mancano gli esempi ; che sono invece assai molti. Così, 
se si elettrizza una sostanza qual è , verbigrazia , il solfuro 
