4 DESCRIPTION PHYSIQUE ET LIMITES DE LA RÉGION 
que par les pointements granitiques de Vienne et de Saint- Vallier, 
prolongements du Plateau Central sur la rive gauche du Rhône et. 
un peu plus au Nord, par les affleurements de gneiss et de terrains 
houillers de Ternay-Communay, près de Givors ; ceux-ci ne sont 
que le prolongement du synclinal houiller de Saint-Etienne. Vers 
le Nord-Est, il reste encore à signaler le petit ilôt de gneiss for- 
tement granitisé et de schistes houillers de Chamagnieu. Jusque 
dans ces derniers temps, on le rattachait au synclinal de Saint- 
Etienne; les sondages effectués pour la recherche delà houille, 
outre les renseignements importants qu’ils ont fournis sur la 
constitution géologique du Bassin du Rhône, ont permis à M.Ter- 
mier 1 de constater que l’afrieurement houiller de Chamagnieu 
appartient à un autre synclinal que celui de Saint-Etienne, dont le 
prolongement à partir de Communaj- est suivant une ligne Nord- 
45°-Est. 
2 ° Plaine Suisse. — Une seconde grande plaine, égale- 
ment constituée par un grand bassin d'affaissement, existe entre le 
Jura et les premières chaînes alpines. Je la désignerai sous le 
nom général de Plaine Suisse, en y comprenant l'ensemble des 
collines molassiques des environs de Zurich, de Lucerne et de 
Berne, le plateau du Jorat, et, au Sud du lac Léman, le plateau des 
Bornes, la plaine d’Annecy et la grande vallée de Rumilly à 
l’Ouest du chaînon jurassien de la Chambotte. Les couches ter- 
tiaires y sont disposées régulièrement en fond de bateau; elles 
se relèvent à l'Est contre les chaînes alpines et à l’Ouest contre 
les chaînes jurassiennes. La disposition actuelle de ces dépôts est 
cependant beaucoup moins continue que dans la vallée du Rhône. 
Entre le plateau du Jorat et celui des Bornes, s’étend en effet la 
vaste nappe d’eau qui constitue le lac Léman et dont l’origine a 
été si longtemps discutée. Il semble bien prouvé aujourd'hui que 
la fosse du Léman est une vallée d'érosion, creusée par un Rhône 
miocène et dont l’histoire géologique, intimement liée, comme 
1 Termier, Résultats d'un sondage pratiqué dans la commune de Saint-Bonnet-de- 
Mure (Isère). (C. B. séances, Soc. Géol. de France, 3 e série, t. XXIII, p. 8, 1895.) 
