114 TERRAINS AQUITANIENS ET MIOCÈNES 
seulement dans cette localité sur la rive gauche du Rhône, mais 
encore sur la rive droite, près d’Irigny, où ils reposent 
sur le granité. Ils forment, sur la rive gauche, des escarpements 
qui dominent à pic, d’une quarantaine de mètres, la vallée for- 
mant les collines connues sous le nom deBalmesde Saint-Fons et 
s’étendant au Sud jusqu’à Sérézin. Ce sont des sables tins, micacés, 
s’agglutinant, grâce à un ciment calcaire, postérieur au dépôt des 
couches, en grès plus ou moins saillants dont les formes bizarres 
rappellent plus ou moins grossièrement dans certains cas des 
Bélemnites; en général, à la pointe se trouve un fossile (valve de 
Balane, débris de Pecten) qui a dû jouer un rôle dans la formation 
de ces concrétions. Certaines surfaces sont ondulées rappelant tout 
à fait ce qui se produit dans les dépôts sableux, au fond des eaux 
peu profondes, sous l’action du vent. Ces couches présentent des 
galets arrondis, très petits (les plus gros atteignent la taille d’une 
noisette), formés par du quartz roulé, parfois très transparent, des 
silex, rappelant ceux de la Craie, des calcaires et des porphyres, des 
débris de Bélemnites, de la Craie et de nombreuses paillettes de 
mica blanc F Ces dépôts sont d’ailleurs franchement littoraux, car 
on y trouve, en outre, des lits de galets marneux, roulés qui ont 
été apportés dans ces eaux marines par des torrents descendant du 
Plateau Central français, alors complètement émergé. 
Ces couches, le long des Balmesde Saint-Fons, sont restées sen- 
siblement horizontales et se trouvent à une altitude de 200 mètres, 
inférieure, de près de 100 mètres, aux premiers dépôts du Miocène 
supérieur de la région. Les dépôts qui manquent correspondent aux 
sédiments marins sableux de la zone de Chimilin, à Area Turo- 
nica et Ancilla glandiformis. 
Ces couches, comme dans toute la vallée moyenne du Rhône, 
contiennent de nombreux fossiles, de petite taille en général ; les 
Brachiopodes et les Bryozoaires dominent ; les principales 
formes que l’on peut recueillir dans les Balmes de Saint-Fons sont 
les suivantes : 
1 La plupart de ces éléments proviennent du Plateau Central qui servait alors de rivage 
à la mer Miocène, comme on l'a vu plus haut. 
