205 TERRAINS AQUITANIENS ET MIOCÈNES 
caudata , Münst), indiquant les premiers bancs de la Molasse ma- 
rine ; il j a ainsi passage insensible de la Molasse d’eau douce 
Langhienne aux couches de la Molasse Helvétienne. Les eaux douces 
du grand lac subalpin de la Molasse d’eau douce inférieure sont 
devenues peu à peu saumâtres, à mesure que la mer Miocène 
revenait du Nord de la Suisse, par suite de l’abaissement du fond 
de la dépression 1 . 
Ces premiers bancs de la Molasse marine ont fourni, aux envi- 
rons de Lausanne, un grand nombre de débris de plantes : 
92 espèces, dont 26 seulement sont spéciales, les autres sont encore 
des formes Langhiennes. 
Ces bancs de grès Molassiques, généralement un peu plus gros- 
siers que ceux de la Molasse d’eau douce inférieure, alternent 
avec de petits lits marneux, à mesure que l’on s’avance vers le 
Nord: dans la région d’Estavayer, ces couches n’ont guère que 
100 mètres d’épaisseur, elles en ont 200 à Cormanon. Elles res- 
tent sensiblement horizontales et s’élèvent jusqu’à l’altitude de 
900 mètres dans le Jorat. Elles sont bien développées, en particu- 
lier aux environs de Fribourg, tout le long de la rivière 
de la Broyé ou de la Sariue, etc. Dans le canton de Fri- 
bourg, comme dans le canton de Vaud ou de Neuchâtel, les 
couches diffèrent peu et sont constituées par des grès verdâtres, 
quelquefois vert-bleuâtres, pouvant avoir toutes les épaisseurs pos- 
sibles, et présentent souvent des stratifications entrecroisées avec 
quelques galets et noyaux de marnes. C’est au milieu de ces cou- 
ches marines, et souvent à un niveau déjà assez élevé, que s'inter- 
cale, dans la région du Jorat, la formation connue des Géologues 
Suisses sous le nom de grès coquillier ou Musclielsandstein 2 . 
C’est un grès à grain de grosseur variable, renfermant toujours 
1 Le même phénomène se constate dans les dépôts correspondants (couches marneuses 
de la Weinhalde sur Münsingen. 
• J’insiste à dessein sur cette intercalation, sur ce faciès particulier de la Molasse 
marine Helvétienne : le Muschelsandstein n'est pas en effet un étage superposé à la ! 
Molasse marine inférieure que je désignerai fréquemment sous le nom de Molasse de 
Fribourg , mais un simple faciès de cette dernière. 
