CHAPITRE IV 
DÉPÔTS PLIOCÈNES ET PLÉISTOCÈNES 
En étudiant, dans les chapitres précédents, les différents dépôts 
Tertiaires antérieurs au Pliocène, j’ai donné quelques détails sur les 
terrains plus récents qui pouvaient exister dans les mêmes syncli- 
naux; aussi serai-je très bref sur ces derniers dépôts, dont l’étude 
particulière détaillée est encore tout entière à faire. 
Dans tout le Jura central, la Plaine Suisse, dans le Bassin de 
Mayence et la Bavière, on ne connaît pas de dépôts se rapportant 
d’une manière certaine au Pontien. Il en est de même pour les 
dépôts du Pliocène inférieur et moyen qui n’existent que beaucoup 
plus à l’Est. Ces dépôts existent au contraire dans la vallée du 
Rhône où je les ai déjà étudiés: les mouvements prépontiens, et 
surtout ceux qui correspondent aux grands mouvements alpins, 
ont séparé complètement, d’abord par la région des hautes chaînes 
du Jura, puis par le Jura tout entier, la Plaine Suisse de la vallée 
du Rhône qui ont eu chacune une histoire géologique indépendante. 
Les dépôts du Pliocène supérieur (Sicilien = Cailloutis des Hauts 
Plateaux) d’origine alpine forment, comme je l’ai montré plus 
haut, dans la vallée du Rhône une nappe puissante, s’abaissant 
rapidement vers le thalweg du fleuve, et s’élevant au contraire à 
des altitudes de plus en plus élevées lorsqu’on se dirige vers l’Est, 
soit vers le Jura (terrasses successives jusqu’à celle de 380 mètres), 
soit vers les Alpes. Si l’on prolonge la nappe de cailloutis Pliocènes 
vers l’Est, avec sensiblement la même pente (ce serait celle du 
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