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In der Nacht vom 12. auf den 13. November 1838 war in 
Bremen ein schönes Nordlicht, welches grosse Strecken am Him- 
mel mit lebhaftem blutrothem Lichte färbte ; die durch diese 
Regionen hinschiessenden Sternschnuppen bewahrten ihr weisses 
Licht, — ein Beweis, dass die Nordlichter weiter von der Erde 
abstehen, als die Sternschnuppen dort, wo sie unsichtbar werden. 
Was die Grösse der Sternschnuppen anbelangt, so werden 
sie in Brandes’ Unterhaltungen mit einem Durchmesser von 
80 — 120' angegeben ; dem Auge erscheinen sie bis zur Grösse des 
scheinbaren Durchmessers des Jupiter oder der Venus. 
Bei Feuerkugeln schliesst man auf einen wirklichen Durch- 
messer von 500 — 2600'. 
Die Geschwindigkeit der Sternschnuppen wurde ebenfalls 
als sehr verschieden beobachtet, sie schwankt von 3^2 — 23 Meilen 
in einer Sekunde; nimmt man mittlere Durchschnittszahlen an, 
so wären diese 472 — ^ Meilen, also ähnlich der Schnelligkeit 
unserer Planeten, wovon sich die Erde 4.1, die Venus 4.8, der 
Merkur 6.6 Meilen in der Sekunde fortwälzt. Feuerkugeln schei- 
nen sich langsamer zu bewegen. 
Ich komme nun auf das Erscheinen der Sternschnuppen. 
Die Sternschnuppen fallen entweder vereinzelet und seltener, also 
sporadisch, oder in Schwärmen zu vielen Tausenden und regel- 
mässig wiederkehrend, also periodisch. 
Unter den periodischen Sternschnuppenfällen sind die be- 
rühmtesten das sogenannte November-Phänomen und das des 
Festes des heiligen Laurentius. Schon im Alterthum wurden diese 
Phänomene zur Herbstes- und Sommerszeit beobachtet. So berichten 
arabische Astronomen, dass im Oktober 902 ein solch’ gewaltiger 
Sternschnuppenfall vorkam, dass er mit einem feurigen Regen 
verglichen werden konnte, wesshalb auch dieses Jahr das Jahr 
der Sterne genannt wurde. 
1095 sah man die Sterne wie Heuschrecken vom Himmel 
fallen, was damals auf ausserordentliche Begebenheiten hingedeu- 
tet wurde, was umso mehr Glauben fand, als in demselben Jahre 
die Kirchenversammlung zu Clairmont wegen der Kreuzzüge ab- 
gehalten wurde. 
1202 schwankten die Sterne die ganze Nacht und fielen wie 
Heuschrecken, sagt wieder eine arabische Notiz. 
Der häufigen Sternschnuppenfälle am 10. August wird in 
alten englischen Kirchenkaleudern wie von einer Tradition ge- 
dacht und sie werden daselbst feurige Thränen (Laurentius 
[10. August] wurde lebendig auf einem Roste gebraten) genannt. 
In den chinesischen Annalen (aufgefunden von Eduard Biot") 
werden 52 solche Erscheinungen, wiederkehrend Ende Juli , also 
