190 
das Ansehen einer brennenden Rakete, deren Schweif durch Zug- 
wind abgelenkt wird. Zwei Astronomen, Hevelius und Valz, haben 
beobachtet, dass der Kern regelmässig an Grösse zunimmt, wie 
er sich von der Sonnennähe entfernt. Als besonders auffallend 
muss noch die Theilung einiger Kometen erwähnt werden, 
welche schon im Alterthume beobachtet, 1845 aber an dem 
Biela’schen genau beschrieben wurde. Am 21. December war von 
einer Trennung nichts zu sehen ; am 29. sah man in Nordamerika, 
Mitte Jänner in Europa die Trennung. Der neue kleinere Komet 
ging nördlich voran ; der Abstand war Anfangs 3 , später (Ende 
Februar) 6 Minuten und so blieben sie bis Ende März. Die Licht- 
stärke wechselte, so dass der allmählich wachsende Neben-Komet 
eine Zeitlang den erstem an Lichtstärke übertraf. Eine Zeitlang 
bemerkte man , wie der ältere Komet dem neuen Lichtstrahlen 
zuwarf, die gleichsam eine Verbindungsbrücke zwischen beiden 
herstellten. Ende März wurde das Licht des kleineren Kometen 
immer schwächer, bis man ihn endlich nicht mehr fand, während 
der grössere 14 Tage noch leuchtete. Im Jahre 1852 wurden beide 
Theile dieses Kometen wieder aufgefunden , aber in einer bereits 
achtmal grösseren Entfernung von einander und schwächer an 
Licht. Seit dieser Zeit hätte er 1859 und 65 oder 66 wieder er- 
scheinen sollen, konnte aber nicht wieder gesehen werden, wahr- 
scheinlich zertheilt. 
Arago fand durch Versuche mit dem Polariscop, einem 
Instrumente, welches anzeigt, ob ein Lichtstrahl, der aus einer 
Entfernung von vielen Millionen Meilen zu uns gelangt, direktes 
oder reflektirtes Licht ist , ob im erstem Falle die Lichtquelle 
ein h;ster, ein tropfbar flüssiger oder ein gasförmiger Körper ist, 
also Arago fand, dass die Kometen ein zurückgeworfenes Licht 
haben, ohne die Annahme unbedingt zu verwerfen, dass sie auch 
einiges selbstständiges Licht haben. Ja, die Lichtstärke hängt 
nicht nur von der Entfernung des Kometen von der Sonne ab, 
sie deutet auch auf innere Prozesse bei der Verdichtung und da- 
durch erhöhten oder geminderten Reflektionsfähigkeit des erlang- 
ten Lichtes. 
Am 19. September 1835 ging das Licht eines Sternes zehn- 
ter Grösse durch den Kometen nahe am Mittelpunkte und es 
wurde nicht von seinem Wege abgelenkt. 
1767 und 1779 ging ein Komet durch die Monde des Jupi- 
ters, ohne die geringste Aenderung in ihrer Bahn hervorzubringen. 
Durch alles bisher Gesagte erscheinen die Kometen als 
wahre Räthsel für den Gelehrten. Wie ist eine Theilung des 
Kometen möglich? Wie ist die Formveränderung erklärbar? Wo- 
raus besteht der Schweif? Wie erklärt sich das Abnehmen des 
Kernes bei der Entfernung von der Sonnennähe? Was für eine 
