DONNÉES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 
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§ 2. Aperçu physiologique. 
5. — La physiologie de la respiration chez les Oiseaux est 
encore obscure sur bien des points. Les fonctions des sacs 
aériens, en particulier, sont loin d’être parfaitement connues. 
Tous les auteurs cependant conviennent qu’ils jouent un rôle 
prépondérant dans le mécanisme de la respiration. 
Etant donné la nature fibreuse du diaphragme, l’absence de 
plèvres, la structure et la situation du poumon, on admet que 
ce dernier organe ne peut guère se dilater, ni déterminer par 
conséquent un appel d’air important. Ce sont les sacs qui, char- 
gés d’aspirer et de refouler les gaz de la respiration, représen- 
tent les véritables et seuls organes de la ventilation pulmo- 
naire. 
« Le poumon, dit Sappey, intermédiaire à la trachée et aux 
réservoirs’(diaphragmatiques) peut être comparé à une éponge 
placée sur le trajet du courant atmosphérique. Les mailles de 
cette éponge s’entr’ouvrent devant le fluide régénérateur, 
moins pour l’attirer que pour subir l’action vivifiante de son 
contact. Dans les Oiseaux, l’aspiration a donc son siège en 
dehors des organes de l’hématose^. » 
C’est aussi l’opinion de Campana, de Paul Berl, de tous les 
anatomistes et de tous les physiologistes. 
6. — Le diaphragme n’intervient probablement pas d’une 
manière bien active. Sappey croit que les languettes muscu- 
laires qui le relient aux côtes se contractent pendant l’inspira- 
tion, distendant ainsi très légèrement le poumon. 
Campana est porté à supposer le contraire : le diaphragme 
se contracte en expiration ; son rôle se borne à régler la tension 
des infundibula. 
Paul Ber t ne se prononce jias sur cette question. 
7. — Physiologiquement, comme anafomiquemenl, les 
‘ Sappey, paç;e .'(2. 
