DONNÉES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 
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pas très difterenle de la composilion même de l’air expiré par 
la trachée el venant lonr à tour des réceptacles exjiirateurs et 
des réceptacles inspirateurs ' . » 
Nous n’insisterons pas davantage : ces citations suffisent pour 
montrer quelle incertitude règne encore aujourd’hui dans la 
science sur cette question. 
8. — Il y a pins : anatomistes el physiologistes, considérant 
le développement extraordinaire de ces annexes du poumon-, 
leur forme compliquée, leur situation parfois si singulière (sous 
la peau, entre les muscles), attribuent parfois à ces organes 
d’autres fonctions non moins importantes que celles qu’ils 
peuvent remplir dans la respiration. 
Voici quelques-unes des nombreuses hypothèses qu’on a 
émises : 
L’existence de ces vastes cavités remplies de gaz aurait pour 
effet de diminuer le poids du corps. 
L’air qu’elles renferment constituerait une sorte de réserve 
utilisée pendant le vol. 
Les réceptacles représenteraient un appareil d’équilibration 
destiné à assurer la stabilité de l'Oiseau dans sa course aérienne. 
Leur utilité ne peut être niée chez les Oiseaux plongeurs. 
Ils auraient une inllnence marquée dans le mécanisme de 
l’effort, joueraient un rôle dans la production de la voix, du 
chant, etc. Bornons-nous à celle énumération. 
En présence de pareilles divergences d’opinion, nous avons 
pensé qu’il y aurait intérêt à reprendre l’étude de la respiration 
chez les Oiseaux dans son ensemble, en insistant surtout sur le 
mécanisme respiratoire. La partie anatomique peut être regardée 
comme parfaitement connue : après les remarquables recherches 
de Sappey sur le Canard, et l’important mémoire de Campana 
sur le Coq domestique, pour ne citer que les principaux auteurs 
auxquels on doit des descriptions détaillées de l’appareil respi- 
^ Campana, j)ag-es 226, 23 1. 
2 Ca rus a pu dire sans exagération que eliez les Oiseaux les poumons ('sens» 
hilo) renformenl tous les autres viscères. 
