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PHÉNOMÈNES MÉCANIQUES DE LA KESPIRATION 
trait de le ramener à la hauteur des points périphériques, ou 
extrêmes. Il en est de même du diaphragme; Véluslicilé du 
parenchyme pulmonaire représente le poids de la loile ou de la 
corde à laquelle nous faisions allusion ci-dessus. 
Mais l’action des languettes musculaires, qui est nulle à ce 
point de vue, n’est pas à négliger si nous envisageons seulement 
la tension du diaphragme. Ici la contraction musculaire utilise 
toute sa puissance. Cette tension a pour effet de maintenir 
béants, d’agrandir les orifices bronchiques et les bronches elles- 
mêmes des infundibula au moment où, par suite de la rétrac- 
tion du poumon, ces orifices risqueraient, en se rétrécissant, 
de s’opposer plus ou moins au passage de l’air venu des sacs; 
et en effet, le tiers antérieur du diaphragme, qui ne possède pas 
d’orifices bronchiques C n'a pas non plus de languettes muscu- 
laires sur ses bords. 
La tension doit rester et reste sensiblement constante; si, en 
expiration, la membrane est tendue parla contraction des mus- 
cles diaphragmatiques, elle est tendue également en inspiration, 
mais passivement, par l’écartement des côtes. 
Ces considérations nous paraissent de nature à expliquer 
comment le diaphragme peut se contracter en expiration sans 
empêcher pour cela le poumon de diminuer de volume. Ajou- 
tons que cette contraction, quand elle est énergique, soulève 
très légèrement le poumon au voisinage du rachis (fig. i/\). 
30. — Lorsqu’on a ouvert tous les sacs aériens et mis le 
poumon à nu, on est frappé de l’amplitude des mouvements de 
l'enceinte costale. On conçoit que la suppression d’organes de 
ventilation aussi importants que les sacs doive être compensée 
par une dilatation énergique du thorax destinée à augmenter 
la ventilation propre du poumon. Mais dans les conditions 
ordinaires de la respiration, les mouvements des côtes sont 
moins sensibles. Nous croyons cependant que le poumon est 
dilaté tout autant que dans l’expérience précédente, grâce à 
^ Quelquefois on y trouve l'infundibulum du sac cervical. 
