VENTILATION DE l’ APPAREIL RESPIRATOIRE 
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^ 3. Usages secondaires des sacs aériens. 
53. — Nous venons de voir que les sacs aériens jouent un 
rôle considérable dans les Oiseaux au point de vue du méca- 
nisme respiratoire. Ils peuvent, en outre, remplir d’autres 
fonctions mécaniques variées ; mais, pour déterminer l’impor- 
tance relative de ces usages secondaires des sacs aériens, il 
faudrait avoir vivants un grand nombre d’Oiseaux d’espèces 
différentes. Les quelques expériences que nous avons réalisées 
avec le Canard et le Pigeon ne nous ont pas fourni de résultats 
nouveaux. Nous renverrons donc pour cette question aux 
ouvrages de Sappey, Paul Bert, Campana et Roché, dans 
lesquels on trouvera des développements suffisants à ce sujet. 
Nous dirons seulement un mot de l’équilibration des Oiseaux 
et de leur chant. 
Les sacs aériens étant, d’une façon générale, plus près de la 
région dorsale que de la région ventrale, leur présence aurait 
pour effet d’aôamer le centre de cfravité du corps. On voit là 
une disposition propre à favoriser le vol des Oiseaux en leur 
assurant une grande stabilité dans leur conrse aérienne. Il 
nous semble que le faible déplacement du centre de gravité dû 
à l’existence des sacs ne peut modifier beaucoup l’équilibre de 
l’Oiseau. S’il s’agissait d’un être condamné à une immobilité 
absolue, un végétal par exemple, on s’expliquerait l’avantage 
qu’il aurait à être maintenu, par la place de son centre de gra- 
vilé, dans sa situation normale (plantes nageantes). Mais chez 
les animaux, surtout chez ceux c[ui sont, comme les Oiseaux, 
doués au plus haut point sous le rapport de la rapidité et de la 
vivacité des mouvements, il importe peu que le centre de gra- 
vité soit de quelques millimètres plus haut ou plus bas. Dans 
l’oiseau qui vole et dans l’oiseau qui nage, comme dans l’homme 
qui marche, comme aussi dans la tonpie qui tourne avec vitesse, 
le centre de gravité reste, grâce au mouvement, maintenu dans 
l’espace voulu pour que l’équilibre subsiste. C’est ce qu’on voit 
réalisé mieux encore chez les Poissons dont le corps, après la 
