DEUXIÈME MÉMOIRE. 
DOCUMENTS ZOOLOGIQUES 
POUR SERVIR A LA MONOGRAPHIE 
DES 
CHÉIROPTÈRES SUD-AMÉRICAINS, 
PAK M. PAUL GERVAIS. 
CHAPITRE PREMIER. 
REMARQUES PR ÉLIMINA IRES. 
Les Mammifères doués de la propriété de voler, que l’on désigne par le nom 
vulgaire de Chauves-Souris , et qui constituent l’ordre des Chéiroptères dans les 
ouvrages des naturalistes, sont beaucoup plus nombreux en espèces qu’on ne le 
pense généralement. Les recherches suivies dont ils ont été l’objet de la part 
de Daubenton, de Pallas, d’Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, de Frédéric Cuvier, 
de M. Temminck, de M. Is. Geoffroy, de M. J.-E. Gray et de beaucoup d’autres 
naturalistes, nous ont montré qu’ils différaient les uns des autres par des caractères 
aussi importants que variés, et elles ont permis d’en reconnaître plus de 300 espè- 
ces, qui constituent elles-mêmes un grand nombre de genres et plusieurs familles 
bien distinctes. 
Parmi les diverses familles qu’une élude approfondie a fait établir dans la 
série des Mammifères Chéiroptères , celle des Ptéropodidés , qui comprend 
les Roussettes, est l’une des plus faciles à caractériser. Les espèces qui s’y rap- 
portent sont toutes de l’ancien continent ou de l’Australie. C’est cette famille qui 
doit occuper le premier rang dans l’ordre dont nous parlons, ses espèces étant, en 
effet, supérieures à toutes les autres par l’ensemble de leurs particularités orga- 
niques, et en même temps celles qui acquièrent le volume le plus considérable. 
D’autres Chéiroptères sont remarquables par la présence d’une feuille nasale, 
sorte de caroncule membraneuse qui entoure ou surmonte les orifices de leur 
appareil ollactif. U y en a dans l’ancien continent et en Australie, aussi bien 
qu’en Amérique; mais ils n’y sont pas irrégulièrement répartis, ainsi qu’on 
Mammifères. Ü 
