fougères: agrostichées. 
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décidé, que des variétés l’une de l’autre; ce genre renferme les espèces les 
plus robustes de toutes les fougères herbacées et en même temps les plus 
fécondes; la quantité de sporanges qui couvrent les frondules se compte par 
centaines de mille, et les spores par millions. Un spécimen complet de la 
Guadeloupe desséché pesait plus de 150 grammes. Les vaisseaux vasculaires 
sont ponctiformes et noirâtres. M. H. Gauthier, de Desterro, île Sainte-Cathe- 
rine, Brésil méridional, nous écrit que le Ch. vulgare vit dans la vase, que 
les frondes, hautes souvent de plus de 2 mètres, et qui ne sont fouillées que 
vers leur moitié supérieure, naissent d’une souche énorme, lacuneuse, mol- 
lasse, noirâtre, passant au violet quand on l’écrase. Le pétiole est gros comme 
le doigt. 
NB. Les Acrostichées sont des plantes herbacées, dressées, quelquefois grim- 
pantes, arboricoles ou terrestres; le genre Chrysodium est exceptionnellement une 
plante paludéenne. Elles sont régulières dans leurs formes, sauf le genre Nevro- 
platyceros, qui n’appai tient pas au Nouveau-Monde et qui a des frondes laciniées. 
Ces fougères ont des frondes souvent diplotaxiques , c’est-à-dire différentes de 
forme suivant qu’elles sont stériles ou fructifères; la quantité de spores que porte 
une seule lame est prodigieuse et se compte par centaines de mille. Beaucoup 
d’entre elles se chargent d’écailles de manière à en revêtir complètement l’épiderme. 
Les frondes simples ne se sont jamais présentées à nous à l’état vivipare; les genres 
seuls qui se sont montrés tels sont principalement les genres Gyninopteris Hete- 
ronevron. Leurs dimensions parcour-ent une très-grande échelle, quelques centi- 
mètres, Acrosüchum piloselloides , Presl. , et 2 mètres, Ckrysodmm vidyare, |F. 
Le Lomariopsis sorhifoUa, F., est une des plantes les plus polymorphes que l’on 
connaisse. Ce groupe manque entièrement à l’Europe. Toute la terre tropicale et 
équatoriale, surtout dans les parties boisées, est riche en acrostichées. On peut en 
évaluer le nombre à 250 environ, sur lesquelles le Brésil en possède plus du quart 
(72 espèces réparties en 10 genres). Les Antilles, dont la surface est loin d’égaler 
l’étendue de ce grand empire, a 53 espèces et 10 genres, le Mexique seulement 
8 genres et 38 espèces. L’étude de ces plantes est difficile; le genre Acrostichmn , 
qui a tant d’uniformité dans la disposition des frondes, toujours simples, a plu- 
sieurs espèces paradoxales ; il en est de même du Polybotrya. Le genre Anetium est 
un véritable acrostichum par ses sporanges superficiels et sporadiques, et un an- 
trophyum par la nervation, les spoi angiastres et la radication. Dans les Acrostichées, 
contrairement à ce qui arrive dans les autres groupes, les sporanges naissent sur 
toute l’étendue de la cuticule, sans suivre les nervilles, ou .s’appliquer contre 
