XIV 
INTRODUCTION. 
des 24 groupes qui réunissent les genres nombreux de la vaste famille de 
polypodiacées , il en existe 9 dont nous avons des congénères : lomariées^ 
adiantées, leptogrammées, scolopendriées, chéilanthées, ptéridées, asplé- 
niées, cyclodiées et aspidiées, représentées en général par très-peu d’es- 
pèces. En dehors de cette famille, l’Europe ne possède que deux ou trois 
hyménophyllacées à localités très- restreintes, une seule osmondacée, 
deux ophioglosses, et cinq à six botrychium, dont quelques-uns remontent 
très-haut vers le pôle nord. La plupart de ces fougères dissidentes semblent 
s’être égarées de leur centre de développement. 
Ainsi, quoique l’Europe possède un certain nombre de fougères, elles y 
sont relativement aux espèces exotiques dans un véritable état d’infériorité 
sous le rapport de la variété des formes, des dimensions et des particula- 
rités organiques. Toutes sont herbacées, terrestres, à nervilles libres, sauf 
deux ou trois exceptions. Elles ne donnent jamais des témoignages de cette 
exubérance de vie, qui, sous les tropiques et l’équateur, les rend si fréquem- 
ment vivipares ou prolifères; les sécrétions résineuses qui dorent ou argen- 
tent la fronde des cerojjteris ou des trismeria n’existent pas; il n’en est 
aucune qui grimpe sur les arbres pour en redescendre en guirlandes; elles 
sont gracieuses de port, mais ce n’est pas parmi elles qu’il faut chercher ces 
hauts stipes couronnés de frondes mobiles qui rivalisent avec les palmiers. 
Les fougères brésiliennes dissidentes sont au nombre de 153 pour 637 
polypodiacées. Les espèces arborescentes forment à elles seules la 11® par- 
tie du chiffre total; mais parmi elles il en est qui s’élèvent très-peu et qui 
arrêtent leur développement à quelques mètres seulement de terre. Pour 
rester dans la rigueur des termes, il faudrait les qualifier seulement de 
ligneuses. 
Dans certaines régions de la terre, les familles dissidentes, hyménophyl- 
lacées, gieicliéniacées, marattiacées, danæacées, etc., impriment à la flore 
ptéridoïque une physionomie toute spéciale. 11 faut visiter les îles de la 
Sonde, Java, Sumatra, pour la voir dans toute sa singularité; mais le lieu 
de la terre où les formes sont le plus diversifiées et le plus étranges se 
trouve aux Philippines, où les polypodiacées égalent à peine le nombre des 
espèces dissidentes. 
Certains genres très-vastes, et dont faire de développement est très- 
