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CRYPTOGAMES VASCULAIRES DU BRÉSIL. 
60 cenliin.; les pétioles sont fort longs et couverts d’écailles brunes, forte- 
ment appliquées et marginées de blanc en leur pourtour; le rhizome est de 
la grosseur du doigt d’un enfant, garni de longues radicelles entremêlées 
d’écailles d’un brun très-foncé et linéaires; les frondes stériles sont acuminées, 
plus pales en dessus qu’en dessous; elle est fort belle. 
48, IIORRIDULUM, KIfss., Emmi. filic., p. 58; F., Crijpl. vase. Brés., p. 13. — 
(Glaziou, Rio-Janeiro, n° 946 et n° 4356 en 1870.) — Cette espèce, qui ap- 
partient au petit groupe des Acrostichum piloselloïdes , est couverte d’écailles 
piliformes, très-raides, très-étalées et très-abondantes. 
NB. Ce beau genre renferme à lui seul plus d’espèces que le reste du groupe au- 
quel il donne son nom; on peut les évaluer à 130 environ, et le Brésil en possède 
la moitié. On ne saurait trop s’étonner de cette grande diversité de forme, en son- 
geant au petit nombre de caractères sur lesquels ce genre est fondé : — frondes 
simples à nervilles libres, sporanges couvrant en totalité les lames fertiles, — et, 
cependant, les difïérences spécifiques sont évidentes. On les déduit de la forme, 
de la proportion respective des frondes stériles et fertiles, de la consistance, de la 
nervation, du port, de la radication et des écailles. L’étude microscopique des 
sporanges et des spores n’est que d’un très-faible secours, tant ils diffèrent peu. 
En voyant celte prodigieuse polymorphie, il faut admettre pour ce genre, et peut- 
être pour d’autres genres à espèces nombreuses, que le temps a créé des races, et 
que celles-ci, en persistant, ont été l’origine de ces espèces, si bien que la flore 
qui les décrit trace l’état actuel du genre sans rien préjuger du passé ni do l’avenir. 
Nous croyons à cette mobilité, mais sans l’étendre aux genres, faisant une distinc- 
tion entre la modification et la métamorphose. Ainsi, le temps aura beau multiplier 
les formes spécifiques du genre Acrostichum, il n’en fera jamais ni un adiantum, 
ni un blechnum, ni un phegopteris : mobilité pour l’espèce, stabilité pour le genre. 
Il est pour le genre Acrostichum une particularité qui, sans lui être absolument 
exclusive, est presque généralisée; la voici; les frondes présentent à la base des 
pétioles une sorte d’articulation indiquée par un brusque changement de couleur 
et très-souvent par une nodosité. Lorsque la fronde se détache par vieillesse, le 
pétiole se rompt juste à l’endroit où s’opère la transition de couleur et la base 
persiste sur le rhizome qui la supporte. Ce n’est certes pas là une articulation 
véritable, mais un nœud, qui se comporte à la manière du pétiole articulé de la 
feuille des plantes phanérogames. 
