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ture d’un peuple, de savoir s’il avait ou non des voies de communication 
faciles. Pendant longtemps on a attribué aux Romains la construction des 
routes en Suisse ; plus tard, on a compris que les Helvètes ne pouvaient en 
être dépourvus, car comment aufaient-ils, lors de leur émigration, trans- 
porté leurs milliers de chariots à travers le Jura jusque sur les bords de la 
Saône ? 1 
Mais personne ne se doutait qu’il eût existé des routes dès l’époque du 
bronze, par conséquent avant l’émigration d’Orgétorix, si bien que près d’un 
millier d’années avant notre ère, les colons de nos làcs auraient trafiqué 
entre eux non seulement par eau mais aussi au moyen de véhicules à roues. 
Peut-être finira-t-on par découvrir quelque jour des traces de ces anciens 
chemins à char, de même que l’on a reconnu des restes de voies gauloises 
dans le Jura 2 . 
La navigation. — La navigation, qui était déjà fort en honneur à l’âge 
de la pierre, ainsi que cela résulte des débris de pirogues que l’on a signa- 
lés dans plusieurs lacs, n’a fait que se développer et se perfectionner à l’é- 
poque du bronze. La pirogue ou l’arbre creusé est encore le seul esquif, mais 
elle est construite avec plus de soin, sa forme est plus rationnelle et plus élé- 
gante, la proue est plate, mais rétrécie pour mieux güsser sur la vague 3 . 
Au fond de l’esquif on ménageait une saillie transversale de 15 à 21 centi- 
mètres de large, au milieu de laquelle se trouve une cavité destinée évi- 
demment à recevoir le mât, comme cela est attesté par la belle pirogue que 
l’on conserve dans le jardin du musée de Berne, qui ne mesure pas moins 
de 20 pieds de longueur sur 4 de large et devait pouvoir recevoir une dou- 
zaine de passagers. Le mât qui y a laissé sa trace suppose l’usage de la 
voile. Or, comme nous possédons de nombreux lambeaux de tissus lacus- 
tres, il n’est que naturel de supposer que la voile était faite de toile de lin, 
puisqu’on ne connaissait pas d’autre plante textile. 
On peut admettre que les routes étaient destinées au trafic local, tandis 
que les grandes communications avaient probablement lieu par eau entre 
les stations du même lac, aussi bien qu’entre les palafittes des différents 
* Il est probable que les Romains n’ont fait que corriger et compléter les routes dites romaines. 
2 Bial. Chemins, habitations et oppidum de la Gaule au temps de César. Paris 1864. 
3 Hersche. Zur Geschichte des âltesten Fahrzeuge, vornehmlich des Einbaums. — Indicateur 
d’antiquités suisses, juillet 1873, p. 443. — Il n'existe pas de trace de canot (ou scaphandre) foitde 
branches d’arbre que l’on tressait et recouvrait de peaux d’animaux, et qui aurait été le plus. an- 
