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lacs. C’est du reste ainsi que les choses se sont passées pendant toutes les 
époques postérieures et jusqu’au commencement de ce siècle 4 . 
CHAPITRE IX 
LM SEPULTURE 
On a cru pendant longtemps que le mode de sépulture constituait un 
caractère de race d’une grande valeur pour la détermination des époques 
préhistoriques. C’eût été, en effet, un critérium très commode, par la raison 
que, quel que soit l’état de conservation d’un monument funéraire, il y a 
toujours moyen de s’assurer si l’on a employé la crémation ou l’inhumation. 
Depuis que l’on s’applique à explorer méthodiquement les anciennes sé- 
pultures dans les différents pays de l’Europe, on a constaté la plus grande 
variété dans le mode d’inhumation, non seulement d’une localité à l’autre^ 
mais même souvent dans un même cimetière, comme c’est le cas dans l’an- 
cienne Etrurie. Ailleurs on a constaté dans la même tombe des squelettes 
enterrés, et d’autres qui ont subi l’incinération. C’est ce qui existe surtout 
dans le célèbre cimetière de Hallstatt, où l’on trouve même les deux modes 
se superposant à réitérées fois. 
Nous ne savons rien de précis sur le mode de sépulture des populations 
de l’âge du bronze, car on n’a encore découvert sur le pourtour d’aucun de 
nos lacs des cimetières de cette époque. Tous les renseignements que l’on 
possède se bornent à la présence de petits tertres, situés dans une forêt sur 
les flancs du Jura, à deux kilomètres environ des bords du lac de Neuchâ- 
tel, dans la forêt de Seite, entre Yaumarcus et Concise (Vaud). En fouillant 
un certain nombre de ces tombes, M. le D** Clément a constaté les traces 
du feu, reconnaissables à la présence de charbons et de pierres plus ou 
moins calcinées. L’un de ces tertres lui a fourni en outre plusieurs objets 
• en bronze, entre autres quelques faucilles et un bracelet, ce dernier identi- 
que avec ceux des stations lacustres, tandis que la faucille est d’une forme 
particulière, qui est plus fréquente dans les tombeaux que dans les palafit- 
tes *. Ici nous aurions donc un indice d’incinération, car il n’est pas proba- 
• * Il y a quarante ans, il n’existait pas de route sur la rive septentrionale du lacdeBienne et tout 
le commerce se faisait par eau. 
2 Ces objets se trouvent au Musée de Neuchâtel. 
