sera un sujet d’étude pour les archéologues futurs de rechercher pour- 
quoi les riverains de nos lacs n’ont pas suivi cet antique usage, si tant est 
qu’ils aient réellement adopté la crémation. 
CHAPITRE X 
LE FER ET SON ROLE 
Nous arrivons maintenant à un autre point essentiel, concernant le bel 
âge du bronze, nous voulons parler de la première apparition du fer. Chose 
curieuse ! ce n’est pas comme métal usuel qu’il se montre en premier lieu, 
mais bien plutôt comme décors. Il existe au musée de Berne plusieurs ob- 
jets très remarquables sous ce rapport. Ce sont une paire de bracelets et un 
couteau. Le bracelet que nous représentons (PL III, fig. 15) appartient au 
type cylindrique creux. Il est d’un bronze tendre et par conséquent rou- 
geâtre, mais les extrémités, ainsi que le milieu, sont incrustés de bande- 
lettes jaunes et bleues, qui sont d’un effet très agréable sur le fond rougeâ- 
tre. M. de Fellenberg, ayant détaché quelques-unes de ces bandelettes, a re- 
connu que les jaunes sont d’un bronze très dur, tandis que les bleues sont 
du fer. Le même ornement existe sur mi fort beau couteau- de Môrigen 
(PI. II, fig. 9). On y voit à la naissance de la lame des bandelettes sembla- 
bles à celles des bracelets, présentant la même alternance de jaune et de 
bleu, ces dernières étant également de fer, mais d’une fonte grossière et 
bulleuse *. Or, pour qu’on ait employé le fer en guise d’ornement, il fallait 
bien qu’on le tînt en grande estime et qu’il ne fût pas très commun. 
A mesure que les fouilles ont été poursuivies avec plus d’activité, on a 
découvert quelques autres objets qui prouvent que l’on commençait à com- 
prendre aussi la véritable utilité du fer. Il y a quelques années, feu M. le 
Dr Clément découvrit dans la station de Font, au lac de Neuchâtel, un joli 
couteau avec manche en bronze artistement façonné et portant une mince 
lame en fer. Ce couteau se trouve aujourd’hui dans la collection du musée 
Peabody, à Cambridge (Etats-Unis). 
* Cette habitude d’orner les ustensiles et objets de parure au moyen' < 
de substances différentes, parait avoir été assez générale. Il existe dar 
Gross une lance dont 1 
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