à peu près général dans le monde savant. Nous avons nous-mêmes été sous 
le charme de cette dialectique aussi savante que brillante. 
Il existait cependant une lacune dans ce système, c’est l’absence d’objets 
phéniciens de la Phénicie, pouvant servir de termes de comparaison avec 
les objets qu’on leur attribuait chez nous. La discussion dévait s’en ressen- 
tir ; les preuves empruntées aux données souvent vagues de l’histoire an- 
cienne ne pouvaient plus suffire en présence des méthodes nouvelles; il leur 
manquait la consécration pratique, telle qu’on l’obtient par l’étude compa- 
rative des objets. Que les Phéniciens aient été d’ingénieux industriels et 
qu’ils aient répandu les produits de leur industrie partout où un trafic était 
possible, c’est ce que nul ne songe à contester; c’est pourquoi, aussi longtemps 
qu’on ne leur connaissait pas de concurrents dans ce domaine, il était na- 
turel qu’on leur rapportât tous les indices d’un commerce antéhistorique. 
Depuis quelques années, à mesure que les fouilles se multiplient* on a 
constaté la présence des mêmes ustensiles sur des points qui ne sont pas 
compris dans la sphère du commerce phénicien. Au moyen d’études multi- 
pliées on est parvenu à reconstruire une espèce de réseau commercial, dont 
les principales lignes, en ce qui concerne la Suisse et l’Allemagne, semblent 
converger vers un centre qui n’est plus ni la Phénicie, ni la Grèce, mais 
plutôt la Haute-Italie. Certaines collections préhistoriques d’Italie renfer- 
ment, en effet, exactement les mêmes ustensiles et les mêmes armes en 
bronze què nos palafittes. Or, à moins d’admettre que la Haute-Italie elle- 
même n’ait été que le marché d’un autre centre de fabrication, on est 
obligé de s’arrêter un instant à cette grande étape. 
Quel est le peuple de la Haute-Italie qui, avant les Romains, était assez 
avancé en civilisation pour trafiquer au loin? L’histoire écrite n’en men- 
tionne qu’un, les Etrusques, mais sans nous initier à sa vie intime: Heureu- 
sement que les fouilles archéologiques sont venues compléter les données 
des historiens. Telle a été l’importance des fouilles de ces dernières années, 
que les Etrusques nous sont aujourd’hui plus familiers par les dépouilles 
de leurs nécropoles que par les détails que leurs vainqueurs, les Romains, 
nous ont laissés sur leur puissance et leur richesse. 
Hâtons-nous de dire, cependant, que nous prenons ici le nom d’Etrusques 
dans son acception la plus large. Nous avons pu constater nous-mêmes qu’il 
existe parmi les sépultures préhistoriques de la Haute-Italie des différences 
notables. Ainsi, les nécropoles de Marzabotto et de la Certosa, nous repré- 
