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anneau collecteur plus petit, qui est lui-même rompu, de manière qu’en 
l'ouvrant, on en détache aisément autant d’anneaux qu’on veut. C’était peut- 
être une sorte de porte-monnaie (fig. 28). Ce qui rend cette interprétation 
plausible, c’est que, dans l’un d’eux, l’anneau collecteur est d’étain, de ma- 
nière qu’il s’ouvre et se ferme très facilement, grâce à sa malléabilité*. 
Ajoutons, cependant, que c’est sous toute réserve que nous hasardons cette 
interprétation. Il est possible que, comme bien d’autres objets, ils aient 
servi à plusieurs buts à la fois. Ce qui le ferait croire, c’est qu’on a trouvé, 
à plusieurs reprises, des anneaux semblables attachés à des espèces de 
styles ou épingles (voir page 6, fig. 3), qui sont assez fréquents dans les 
palafittes et qui, chose curieuse, se retrouvent aussi parmi les ustensiles 
que M. Schliemann a retirés des décombres de Troie. Il se pourrait que, 
comme cela se voit encore dans plusieurs contrées, la monnaie lacustre, si 
tant est que ce fût une monnaierait été en même temps un objet de parure 
et de toilette. 
CHAPITRE XII 
ANCIENNETE DES STATIONS LACUSTRES DE L’AGE DU BRONZE 
Du moment que l’on est d’accord pour attribuer aux peuples de la Cisal- 
pine, Etrusques ou Ombriens, la fourniture des ustensiles et des parures de 
l’époque du bronze lacustre, la question de leur âge se présente sous un 
jour moins vague que précédemment. Les Etrusques, en effet, sont un peu- 
ple historique, et si les Romains, dans leur orgueil, ne leur ont pas rendu 
la justice qu’ils méritent, il nous est resté suffisamment de monuments de 
leur puissance, de leur richesse et de leur civilisation, pour qu’en les com- 
parant avec les reliques des autres peuples, on puisse espérer fixer non 
seulement la durée approximative de leur empire, mais déterminer aussi 
les principales phases de leur développement. 
Si, au début des recherches lacustres, on n’a pas songé à rapporter 
aux peuples d’Italie les objets d’importation étrangère qui composent le 
mobilier lacustre, c’est essentiellement parce que la présence de certains 
objets et l’absence 'd’autres, tels que les monnaies, semblaient de nature à 
1 Cet objet remarquable fait partie de la collection de M. le notaire Otz, à CortaiUod. L’original 
de fig. 28, dont l’anneau collecteur est en bronze, fait partie de notre collection. 
