71 — 
longtemps avant qu’on s’occupât des antiquités lacustres; elle fait partie 
de la collection du musée de Neuchâtel. Gomme celles du musée de Berne, 
elle a été exposée à la vue des curieux pendant des années, sans qu’on son- 
geât à y voir autre chose qu’une épée romaine. J1 a fallu la synthèse de 
M. le D«- Relier pour qu’on en reconnût la valeur archéologique. Cette épée 
trahit de la manière la plus frappante la différence de composition entre la 
lame et la poignée. Tandis que la lame est jaune, comme tous les bronzes 
durs renfermant une forte proportion d’étain, la poignée est rouge, ce qui 
indique que l’étain y est en quantité beaucoup plus faible; aussi le métal 
en est-il relativement tendre. 
L’enroulement des deux branches de la poignée rappelle certaine» for- 
mes d’antennes d’insectes, ce qui a valu à ce genre d’épée son nom. Le 
bouton du milieu n’est pas toujours pointu. Il y a des épées dans lesquelles 
Fig. 29. - Gr. v*- il a la forme d’une boule simulant une tête. Dans ce 
cas, et lorsque les branches sont simples et non enroulées, 
il ne faut pas beaucoup d’imagination pour voir dans la 
poignée une image du corps humain, le milieu de lâ§jk>i- 
gnée représentant le tronc et les branches qui embrassent 
la lame simulant les jambes (fig. 29). Il paraîtrait que ce 
motif a été très goûté à une certaine époque, puisqu’on le 
retrouve sur nombre de points de l’Europe. 1 . Or, cette dif- 
fusion d’un motif aussi bizarre est à nos yeux une preuve 
additionnelle que les lacustres ne l’ont pas inventé. Nous 
n’avons pas même de preuve qu’ils l’aient imité, comme 
ils paraissent l’avoir fait pour l’épée à bouton (voir p. 17). 
Les poignards ne sept guère plus nombreux que les épées. La lame, mu- 
nie de nervures longitudinales formant des angles emboités, n’avait pas de 
soie, mais se fixait à la poignée au moyen de clous ou rivets en bronze mu- 
nis d’une tête, et contribuant à la fois à la solidité et à l’élégance de l’arme. 
Les poignards lacustres sont, en général, de petite dimension, 8 à 10 centi- 
mètres, mais très acérés et par conséquent très fedoutables. Il y en avait 
de plus grands, mesurant jusqu’à 20 centimètres. Nous avons cru reconnaî- 
tre dans l’un de ces derniers l’extrémité d’une épée qui avait été transfor- 
• Il n’existe pas d’épée à antennes proprement dite à Hallstatt; en revanche, les poignées avec 
bras recourbés et terminés par des disques sont fort nombreuses. — En Hongrie, on possède la 
forme à bouton et la forme à soie plate. 
