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la cconlusion que les premiers objets en bronze ont été importés tout fabri- 
qués, et, comme toujours, lorsqu’il s’agit d’entamer des relations avec des 
peuples peu avancés en civilisation, on aura commencé par leur offrir les 
ustensiles les plus simples et les plus utiles, tels quq haches, couteaux, fau- 
cilles, lances, etc. Peu à peu cependant le besoin de les multiplier s’est fait 
sentir, et les populations lacustres ont commencé à fabriquer elles-mêmes. 
C’est ce qui est attesté à la fois par les culots de bronze qui ne sont pas très- 
rares, et par les moules assez nombreux qui ont été retirés de plusieurs de 
nos stations. La variété qui règne dans la matière employée pour ces moules, 
indique suffisamment qu’on a dû s’en préoccuper fortement. Ainsi nous 
possédons des moules en molasse; ce sont les plus nombreux; d’autres en 
argile, quelques-uns même en métal, c’est-à-dire en bronze un peu plus dur 
que les objets qu’on y coulait. Mais au total il ne s’agit que d’ustensiles 
simples, et il n’est pas besoin de supposer des relations commerciales régu- 
lières, pour se rendre compte du mobilier métallique de la plupart de nos 
stations lacustres. Ce n’était peut-être que de loin en loin qu’un mar- 
chand ou une caravane traversait les Alpes pour venir offrir quelques 
nouveautés aux riverains de nos lacs. Mais comme ceux-ci n’étaient pas 
assez riches pour s’accorder du luxe, bien que le nécessaire fût en abon- 
dance autour d’eux, il n’y avait pas de quoi alimenter un commerce très- 
suivi *. 
Nous pensons qu’il en était autrement vers la fin de l’époque du bronze. 
Le bien-être avait augmenté et l’on ne se croyait plus obligé de se restreindre 
au strict nécessaire. 
Il suffit d’un coup d’œil jeté sur les planches qui sont destinées à illustrèr 
1 époque qui nous occupe, pour s’assurer que les populations qui pouvaient 
s accorder un mobilier aussi complet que celui qui est enfoui dans nos sta- 
tions privilégiées, étaient arrivées à un certain degré de prospérité et de 
culture, ce qu’attestent à la fois la quantité d’ustensiles ordinaires et la 
recherche et le goût qui caractérisent les armes et les objets de luxe. On ne 
se contentait plus d’objets solides et bien conditionnés; on voulait en outre 
1 Peut-être existait-il déjà alors des fonceurs ambulants, qui s’en venaient de temps eu temps 
comme nos fondeurs d’étain, renouveler le mobilier lacustre, en refondant les débris et les frag- 
ments d’ustensiles hors d’usage. Et, en effet, on est naturellement conduiU supposer une opération 
semblable, lorsqu’on rencontre sur certains points de nos grandes stations, à Auvernier par 
exemple^ des fragments de toutes espèces d’ustensiles, que l’on 1 tenait sans doute en réserve’ pour 
