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précieux, ce qui n’a pas eu lieu *. On s’étonne quelquefois que tant d’objets 
divers, ustensiles et armes, aient pu séjourner pendant tant de siècles au 
fond du lac sans qu’on les ait aperçus, et qu’il ait fallu une synthèse pour 
les rendre en quelque sorte accessibles à nos yeux, alors qu’on pouvait 
cependant les apercevoir sur la vase du lac. 
Ce qui nous paraît plus extraordinaire, c’est que les lacustres eux-mêmes 
n’aient pas songé à ramasser ces épaves après la destruction des cabanes. Il 
y a là tout un vaste champ ouvert à la spéculation et à l’imagination. Faut-il 
admettre que les vainqueurs étaient ignorants des trésors qui se trouvaient 
cachés dans ces cabanes incendiées, ou qu’ils dédaignaient de se les appro- 
prier? Et si l’on pouvait s’arrêter à cette hypothèse, comment se fait-il que 
les vaincus eux-mêmes ne soient pas Venus repêcher ces objets qui devaient 
être d’un grand prix? Ou bien faut-il admettre que la colonie tout entière 
fut anéantie ou expulsée, de manière qu’il ne restait personne pour dire quels 
trésors se trouvaient cachés au fond de l’eau? Nous essayerons peut-être un 
jour d’esquisser ces drames et d’autres qui ont dû se passer sur les bords 
de nos lacs, alors que l’homme ne s’était pas encore émancipé des ténèbres 
de la barbarie. 
' L’idée que les constructions lacustres de l’âge du bronze auraient été des n 
aes habitations a été vivement combattue par feu M. le colonel Schwab, mais sa 
des preuves concluantes en faveur de son opinion. M. Schwab avait beaucoup au ^ uc 
Bienne et il s’en rapportait à ses impressions plutôt qu’à un svstème arrêté. Il n’admettait pas 
non plus que l’incendie eût joué un rôle aussi général que cela parait démontré aujourd’hui il 
n évaluait guère qu’a un cinqüièmè la proportion dès cabanes incendiées. 
D’autres ont voulu expliquer la présence de tant d’ustensiles neufs et intacts «usant sur rem- 
placement des anciennes stations de l’âge du bronze par un usage admis dans l’antiquité, et qui 
consistait à jeter dans les lacs et dans les étangs des offrandes de toute sorte pour se rendre pro- 
pices les divinités de ces lieux. C’est ainsi que, d’après Cicéron, il existait près de Toulouse un lac 
sacré dans lequel les peuplades voisines venaient déposer des offrandes d’or et d’argent. Qu’un 
étang au milieu d’une vaste étendue continentale, de même qu’une montagne au milieu d’une 
plaine, ait pu être un objet de vénération et de culte, cela se conçoit; mais pour les peuplades 
lacustres le lac devait se présenter sous un aspect bien différent. C’était la grande voie de commu- 
mcation, la condition générale de leur existence, et sous ce rapport il n’y avait pas lieu pour eux 
de lui faire des offrandes, pas plus qu’on ne songerait à en faire à la terre elle-même. 
