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Ces considérations nous avaient amenés à nous demander, si les construc- 
tions lacustres de l’âge du bronze étaient réellement des habitations, ou bien 
si ce n’étaient pas plutôt des magasins. Cette idée avait été suggérée à l’un 
de nous par le fait que l’on trouve fréquemment sur un seul point une 
quantité d’ustensiles trop considérable pour pouvoir être attribuée à un seul 
ménage, spécialement des amas de poterie qui dépassent de beaucoup les 
besoins d’une famille*. De plus, la plupart des objets sont neufs; on n’y a 
jamais trouvé, que nous sachions, une épée ébréchée, et même les ustensiles 
usuels, tels que haches, couteaux, etc., sont rarement usés. Il en est même 
qui sont en quelque sorte à l’état d’ébauche, avec les bavures du métal, tel 
qu’il est sorti du moule. Ces considérations se trouvent corroborées par la 
découverte de mors de chevaux, qui indiquent que ces animaux servaient 
de monture. Or, il est douteux qu’on les ait logés dans les cabanes lacustres, 
où ils auraient été mal installés, tandis que rien n’était plus naturel que de 
leur construire des abris sur terre ferme. Nous arrivons ainsi à la conclusion 
que les cabanes de l’âge du bronze étaient en partie, sinon en totalité, des 
entrepôts ou magasins pour les objets utiles ou précieux, tandis que les 
véritables habitations étaient probablement sur la côte. Il est possible qu’elles 
aient aussi servi de refuges dans les luttes qu’on peut supposer avoir été 
fréquentes à cette époque. C’était peut-être, comme les crannoges d’Irlande, 
un dernier abri, où l’on se retirait pour défendre à la fois sa vie et sa pro- 
priété. Des combats s’y sont sans doute livrés, et il est probable que c’est 
à la suite de luttes désespérées, que les cabanes ont été incendiées. On 
explique ainsi comment il se fait que les stations les plus riches se trouvent 
là où la couche archéologique est le plus mêlée de charbon. Les cabanes 
livrées à l’incendie se seraient effondrées avec les magasins et les provisions 
qu’elles renfermaient, et auraient entraîné dans leur ruine les individus 
chargés de les défendre. Dans cette hypothèse, on conçoit comment il se fait 
que les crânes et les squelettes que l'on a retirés de ces stations privilégiées se 
trouvent entassés pêle-mêle avec des poutres carbonisées et des ustensiles 
de toute sorte. S’il en était autrement, et que la destruction par le feu n’eût 
été qu’un sinistre survenant dans un village, il est probable que l’on eût 
eu le temps d’emporter sinon tout le mobilier au moins les objets les plus 
* Nous connaissons des pécheurs qui ont rempli à plusieurs reprises leurs bateaux de poterie 
lacustre, sur des espaces très-restreints de la station du bronze de Cortaillod. 
