LE BEL AGE DU BRONZE LACUSTRE 
EN SUISSE. 
CHAPITRE PREMIER 
INTRODUCTION. DÉFINITION DU BEL AGE DU BRONZE LACUSTRE. 
> L'étude des antiquités préhistoriques (la paléoethnologie) a suivi à peu 
près les mêmes phases que la paléontologie ou l’étude des organismes en- 
fouis dans les couches de la terre. Du jour où l’on a compris l’importance de 
ces débris d’un autre âge, tel vieux tesson, auprès duquel on avait passé indif- 
férent, est soudain devenu l’objet d’une curiosité légitime. De toutes parts on 
s’est mis à les collectionner* à les cataloguer, à les décrire. C’était à qui en 
recueillerait le plus grand nombre. Cette phase n’a pas laissé de présenter 
un grand intérêt, comme tout ce qui est nouveau et concluant. 
Aujourd’hui que la moisson est à peu près faite et qu’il ne reste plus 
guère qu’à glaner, ce n’est plus tant le nombre et la variété des objets, que 
l’ensemble du mobilier, qui doit occuper le premier rang, lorsqu’il s’agit de 
faire l’histoire de ces époques reculées. Peu nous importe qu’il se trouve 
parmi les ustensiles en bronze du lac de Neuchâtel , une variété de hache 
ou de couteau, qui fait défaut au lac de Genève, de même qu’en paléonto- 
logie nous n’attacherions pas une bien grande importance au fait que telle 
ammonite oxfordienhe ou néocomienne très-commune sur un certain point 
est très-rare ou fait complètement défaut sur tel autre. L’essentiel est de 
