47 
Genre RHOPIA, Gray. 
Disque très petit relativement à la longueur des bras. Ceux-ci sont le plus sou- 
vent au nombre de cinq, très allongés, grêles, plus ou moins coniques, acuminés 
à l’extrémité. Peau soutenue par un système d’ossiculcs allongés, formant un ré- 
seau, sur lesquels se trouvent quelques piquants très courts. Dans les intervalles 
la peau est nue et percée de pores. Deux rangées de piquants ambulaeraires. Deux 
rangées de tentacules dans les ambulacres. Une ouverture anale. Une seule verrue 
madréporiforme. 
Rapports et différences. Les Rhopia ont été séparés comme genre par M. Gray 
en 1840. Depuis lors elles ont été réunies avec les Henricia , les Othilia et les Acan - 
thaster, par MM. Muller et Troschel, pour former le genre Echinaster. Cette fusion 
me semble regrettable car ces divers genres paraissent posséder des caractères 
suffisants pour devoir être conservés. Les espèces du genre Henricia Gray, en par- 
ticulier (Ech. Eschrichtii, Ech. oculatus ), sont couvertes d’appendices qui se rap- 
prochent beaucoup des paxilles des Astropecten , et par cela même doivent être rap- 
prochées des Astropectin idées. Les Acanthaster Gervais, avec leurs bras nombreux 
et leurs plaques madréporiformes multiples sont bien différents des autres gGnres. 
Les Rhopia sont très voisins des Othilia et il serait possible que ces deux genres 
dussent être réunis ; les espèces du premier diffèrent de celles du second par leurs 
piquants très courts, répandus sur toute la longueur des ossicules à la face supé- 
rieure, et non isolés à leurs points de jonction. Je n’ai pas cru devoir adopter le 
genre Cribella tel que le définissent Dujardin et Hupé, d’abord parce qu il ne 
coïncide pas avec le genre Cribella tel que l’a établi M. Agassiz qui lui donnait 
pour type VAsterias vanolata; ensuite parce qu’il me parait nécessaire d’en sépa- 
rer les Henricia pour la raison que j’ai indiquée plus haut. Cette séparation une 
fois effectuée, le genre Cribella ferait double emploi avec le genre Rhopia. 
