J O B s O N. 
i6zi. 
Crocodiles de la 
Cambra, 
Ils fout timides 
hors Je l'eau. 
PollTon iiifeûé 
^d'uns odeur de 
luufc. 
38 HISTOIRE GENERALE 
Mais lorfqii’on fe fut apperçu que l’engourdifTement étoit pafTé , quelques 
mauvais plaifans appellerent le Cuiiinier , qui étoit fous le Pont , & lui di- 
rent de prendre le Poiiïdn pour le préparer. Il le prit des deux mains ; ôc le 
lailTant tomber au{îî-tôt,il déclara en gémiiTant qu’il fe croyoit attaqué 
d’une paralyfie. Un Nègre nommé Sa/zc/ie , qui parloit la langue Portugai- 
gaife , accourut à bord ; & riant de leurs craintes , il leur apprit qu’ils 
n’avoient qu’à tuer le PoiiTon pour lui faire perdre cette dangereufe qua- 
lité (1). 
La Cambra eft remplie de Crocodiles , que les Nègres appellent Bumbos, 
Ils les croyent fi redoutables , qu’ils n’ont pas la hardielTe de laver leurs mains 
dans la Riviere -, & bien moins de la traverfer à gué , ou à la nage. Les 
exemples de la voracité de ces animaux font en grand nombre. Ils dévorent 
également les Hommes & les Beftiaux. Audi les Nègres employent-ils de 
grandes précautions pour faire traverfer la Riviere à leurs Bœufs, comme 
ils y font fort fouvent obligés pour la commodité du pâturage. Ils prennent 
Je tems de la balfe marée, & le mettant cinq ou fix dans un Canot, ils ti- 
rent le Bœuf avec deux cordes , l’une attachée aux cornes , l’autre à la queue ; 
tandis qu’un Marbut monté fur l’animal, fait des prières & crache fur lui 
pour charmer les Crocodiles. Mais de peur que le charme ne manque de 
vertu , un Nègre fe tient prêt avec fon arc, pour tirer fur le monftre lorfqu’il 
vient à paroître. C’étoit par la même raifon qu’aux deux premières Baffes 
que Jobfon avoir rencontrées dans fon Voyage de Tinda , fes Nègres avoient 
fait difficulté de fauter dans l’eau pour aider au mouvement de la Barque. 
Mais leur en ayant lui-même donné l’exemple ils y fautèrent après lui j 
dans l’opinion, comme ils ne firent pas difficulté de le déclarer, que la 
blancheur des Européens leur rendant la peau plus brillante, Jobfon fe- 
roit le premier dévoré par les Bumbos, Il obferve que ces animaux ne paroif- 
fent fur le fable qu’en trouppes , qu’ils craignent la vue &: le bruit des 
Hommes, à peu près comme les Serpens de l’Europe', mais qu’ils ont plus 
de hardieffe dans l’eau. Les Nègres prétendent qu’ils font devenus beaucoup 
moins dangereux depuis que les Blancs ont commencé à fréquenter ■ la 
Riviere. 
A Kalfan , les Mores & les Nègres fe bazardent avec moins de précaution 
à nager dans la Gambra , parce qu’ils font perfuadés qu’elle eft fans danger 
depuis qu’un fameux Marbut a charmé les Bumbos par fa bénédiéfion. Il 
eft aftez remarquable , dit Jobfon, qu’il ne paroiife jamais de Crocodile du 
côté de la Ville, quoiqu’on en voie de très gros vers l’autre rive. C’eft cQ, 
que les Anglois obferverent facilement tandis que leur Vaiffeau étoit à l’an- 
cre au milieu de la Riviere. 
Le Crocodile jette une très-forte odeur de mufe. Trois jours avant que 
d’arriver à Tinda, les Anglois s’apperçurent que le Poillbn avoir perdu le 
goût qu’ils lui avoient trouvé jufqu’alors , & fe virent obligés pour en faire 
ufage , de le faire dégorger dans des fources d’eau fraîche , lorfqu’ils en ren- 
(%) Kempfer obferve ( Amœnitat. Exotic. Perfique. Ovington rapporte la même choie 
p. 31 y) qu’on peut Ce garantir de cet effet dans fon Voyage de Surat , p. 49- Moore affu- 
cn retenant fortement fon haleine. Il avoit re que le Poiffon a la même qualité quand 
appris ce fecrctd’ un Afriquain dans le Golphe eft mort. Voyez ci-deffus. 
