DES VOYAGES. Liv. VIL 145 
rcfpeftéeque celle de ces Monarques Nègres. Elle ne fe foutient que parla 
rigueur. Les punitions , pour les moindres défauts de refpcét ou d obéiiîance , 
font la mort , la confifcation des biens , ôc l’efclavage de toute la famille du 
coupable. Le Peuple eft moins à plaindre que les Grands , parce que dans ces 
occafions (41) il n’a que l’efclavage à redouter. Barbot raconte que fous les 
plus légers prétextes, fans égard pour le rang ni pour la profelîion , un Roi 
fait vendre à fon gré les Sujets. L’Alkade de Rufilco vendit aux François de 
Corée , par l’ordre exprès du Damel , un Marbut qui avoir manqué à quelque 
devoir clu Pays. Ce malheureux Prêtre fut plus de deux mois fur le Vailfeau, 
fans vouloir prononcer une parole. Comme la volonté des Princes eft une 
loi fouveraine , ils impofent des taxes arbitraires , qui réduifent tous leurs 
Sujets à la derniere pauvreté. 
Aullî-tôt qu’un Nègre eft revêtu de l’autorité Royale , tous les autres le 
regardent avec une profonde vénération -, & de fon côté , il prend un air de 
hauteur (42) 6c d’empire , qui devient bien-tôt une véritable tyrannie. Dans 
le Royaume de Barfalli , il n’y a que le Roi 6c fa famille qui ayent le droit de 
coucher fous des Tendres , efpece d’étoftes qui fervent de défenfe contre les 
Mouches 6c les Mofquites. L’infraétion de cette loi eft punie de l’efclavage. 
Un Jalof qui auroit la hardiefle de s’alfeoir, fans ordre, fur la même natte que 
la famille royale , eft fujet au même châtiment (43 ). 
Les Peuples du Damel n’approchent de lui qu’avec beaucoup de peine 6c 
de circonfpeélion. L’entrée de fes appartemens n’eft accordée qu’à un petit 
nombre de Grands qu’il honore de cette diftinélion. Lorfqu’un Seigneur, de 
ceux mêmes qui lui appartiennent par le fang , obtient d’être reçu à l’au- 
dience, il fe dépouille de fa robe en entrant dans la cour , 6c demeure nud 
depuis la tête juiqu’à la ceinture. Enluite avançant vers le Roi ,qui n’accorde 
ces audiences que devant la porte du Palais, il le met à genoux à quelque 
diftance , bailfe la tête , 6c prend de chaque main une poignée de fable , donc 
il fe couvre la tête 6c le vifage. A mefure qu’il approche, il répété (44) plu- 
fieurs fois la même cérémonie. Enfin s’agenouillant à deux pas du Monarque, 
il explique les raifons qui lui ont fait defirer une audience. Après ce com- 
pliment , il fe leve fans ofer jetter les yeux devant lui. Il tient les bras éten- 
dus vers fes genoux , 6c de tems en tems il fe jette de la poulîiere fur le 
front. Le Roi paroît l’écouter peu, 6c tourne (45) fon attention fur quelque 
bagatelle qui l’amufe. Cependant il prend un air fort grave à la fin de la 
harangue •, 6c fa réponfe eft un ordre auquel les fupplians n’ofent répliquer., 
Ils fe confondent enfuice dans la foule des Courtifans. 
Quoique les Rois ne foient pas moins abfolus fur la Gambra , ils ont moins 
de fafte dans le cérémonial 6c dans les habits , excepté dans certaines occa- 
fions folemnelles. Leurs richeftes, à la plûparc , ne confiftenr qu’en Chameaux, 
en Dromadaires, en Bœufs &: en Chèvres, avec du millet & du fruit. Dans 
les audiences qu’ils donnent aux Européens , ils fe parent avec plus de foin. 
(41) Le Maire, ubi fitp, p. io6. & fuiv. continuellement à genoux , en fe couvrant de 
(41) Baibot , ubifup. p. 47 & 57, terre & de fable, pour montrer qu’ilsne font 
(43) Moore, «èi fup. p. 115. que poufliere encomparaifondu Roi ,p. 
(44) Barbot, qui s’accorde là-deifus avec (45) Le Maire , p, 107. 
k Maire, remarque que d’autres avancent 
J A L O F s. 
Hautcut âii 
Damel dans iea- 
audicsccs, 
Les Rois font 
plus humains St 
plus iimplcs lut 
la Ganibia. 
