DES V O Y A G E S. L IV. VII. 
(54) endroit de la répudier fur le champ. Jannequin ajoute que les jeunes 
Ncgrelfes ont tant de réferve fur cet article , qu elles perdroient plutôt la 
vie que de fe lailfer corrompre avant le mariage. 
Les Nègres de la Gambra fontplus portes dans ces occafions à cacher (3 5) 
leur difgrace qu’à la publier. Une fille , après avoir eu deux ou trois enfans, 
n’en palÈe pas moins pour vierge ; ou du moins le mari paroît content de 
fou fort , parce qu’il ne pourroit faire éclater fes plaintes fans caufer un grand 
fcandale. Barbot obferve (3<î) , qu’en Afrique comme en Europe , les goûts 
font fort partages fur ce qui rend une femme aimable. Les uns veulent des 
vierges. D’autres comptent pour rien cette qualité. 
Tous les Voyageurs conviennent qu’un Nègre peut prendre autant de 
femmes qu’il efl; capable d’en nourrir; mais qu’il n’y en a qu’une (37) qui 
joLiilfe des privilèges du mariage, & qui ne s’éloigne jamais du mari. Du 
tems de Jobfon, les Anglois donnoient à ces véritables époufes le nom de 
Handwijis , Q , Femmes delà, main ^ parce qu’ils les trouvoient fans 
celle à côté de leurs maris. Elles font dilpenlées de plulieurs travaux péni- 
bles , qui font le partage des autres. Cependant elles ne mangent ni avec 
leurs maris , ni dans leur préfence. Jobfon parle avec étonnement de la 
bonne intelligence qui régné entre toutes ces femmes. Elles fe retirent le foir 
dans leurs cabanes. Elles y attendent l’ordre de leur mari commun ; & le 
matin , elles vont le faluer à genoux , en mettant la main fur lacuiire (3 8 j. 
Moore alfure que plulieurs Nègres ont jufqu’à cent femmes. Il connoilfoit 
un alTez gros Village , près de Bruko , qui n’étoit compofé que des femmes, 
des enfans , & des Elclaves d’un feul homme (39). 
Ce n’eft pas lans raifon que les Rois Nègres de les Grands, qui ont plulieurs 
maifons , tiennent leurs femmes féparées : comme ils changent fouvent de 
rélidence , ils ne trouveroient jamais une habitation prête à les recevoir avec 
une fuite li nombreufe. 
Quoique la condition des femmes foit égale par rapport au mari , c’ell 
néanmoins la première mariée, du moins lorfqu’elle a des enfans, (40) qui 
palfe pour la maîtrelfe, & qui conferve effeétivement une certaine fupériorité 
fur les autres. Barbot confirme cette remarque. Il ajoute même qu’un Roi , 
iorfqu’il commence à s’ennuyer de fa première femme, lui alligne des terres 
pour fa fubfiftance, des Efclaves, un logement convenable, & qu’il en 
choilit une autre pour occuper la même place à la tête de fon Serrail (41 ). 
Dans le cas de l’adultere , les deux coupables , luivant Jobfon , font vendus 
pour l’efclavage étranger , fans elpérance d’être jamais rachetés. Cette puni- 
tion eft celle des plus grands crimes , car les fupplices capitaux font rares 
parmi les Nègres. On prend foin que ces Efclaves foient vendus aux Portu- 
gais , parce qu’on eft sûr alors qu’ils feront tranfportés au-delà des Mers (42,). 
Barbot oblerve que la jaloufie eft une paffion fort vive parmi les Nègres. 
(34) Barbot dit un drap blanc , p. 3 J» 
(55) Jannequin , p. 151. 
(36) Moore ,p. 1 51. 
(37) Barbot , p. 
(38) A Cap de Monte, fuivant Barbot, 
p. 117, la priiacipale femme eft nommée 
Tome III, 
Makilmah. 
(39) Moore, p. 135. 
(40) Afrique Occidentale , p. 30 & fulv. 
(41) Barbot , p. 56. 
(41) Jobfon , ubifup. p. j 5. 
Y 
Mariages 
des NEGRESé 
