Enfans des 
Necres. 
Funérailles 
des Neêres. 
lyz HISTOIRE GENERALE 
un nez bien proportionné. On voit des NégrefTes auflü bien faites, Sedune 
taille aulîî fine que les plus belles femmes de l’Europe. Elles ont la peau ex- 
trêmement douce , &c communément plus d’efprit que les hommes (6o). 
Leur tendrelTe efi; excefiive pour leurs enfans. Elles ne leur épargnenr au- 
cun foin iufqu’à ce qu’ils foienten état de marcher feuls. Alors, fans relâcher 
rien de leur attention pour les nourrir & les élever , elles paroilfent s’em- 
barrafier peu de leur inftruétion. Ils le fortifient en croilfant •, & leur conlU- 
tution devient fi vigoureufe , qu’ils ne connoillent gueres d’autre maladie 
que la petite vérole. Mais comme ils font élevés dans une oifiveté continuel- 
le , ils deviennent liparefièux , que s’ils n’étoient pas prelfés par la nécefiiré ,, 
ils ne prendroienr pas la peine de cultiver leurs terres. Aulîî leur travail ne 
furpalîe-t-il gueres leurs befoins. Si leur Pays n’étoir extrêmement fertile ,, 
ils leroient expofés tous les ans â la lamine , 8c forcés de fe vendre à ceux 
qui leur ofiriroient des alimens. Ils ont de l’averlion pour routes fortes d’exer- 
cices, excepté la danfe & la converfation , dont ils ne fe lailent jamais (6 î ). 
Les jeunes filles affeéfent beaucoup de modeftie & de réferve , fur-tout 
lorlqu’elles font en compagnie. Mais prenez-les à part, vous les trouvez fort 
obligeantes, & difpofées (6t) âne rien refufer, pour quelques brins de 
corail , ou pour un mouchoir de foie. Celles qui le croyent de race Portu- 
gaife, de qui prétendent aulîi à la qualité de Chrétiennes , lont plus réfervées 
que les Mandingos •, quoiqu’elles ne lalfentpas fcrupule de vivre fans la cé- 
rémonie du mariage avec un Blanc qui efi capable de les entretenir. Une 
femme, après avoir mis au monde un enfant , demeure privée pendant trois 
ans du commerce de fon mari , du moins fi Ion fruit (o 3 ) vit aulîi long-tems.. 
Elle lefévre alors, & reprend fes droits au lit conjugal. L’opinion commune 
du Pays , eft que le lait des femmes s’altere par le commerce des hommes , 8c 
que les enfans en contraélent de grandes maladies. Cependant l’Auteur cloute 
que de vingt femmes , il y en ait une qui foit capable d’une fi longue priva- 
tion. Il en a vu foupçonner un grand nombre de manquer à la fidélité de 
leur état , par la feule raifon que l’enfant quelles allaitoient , ne jouiiroit 
pas d’une bonne fanté {6^). 
Aulîi-tôt qu’un Nègre a rendu le dernier foupir , fa famille donne avis de 
fa mort au voifinage , par des cris aigus &: des lamentations qui attirent 
beaucoup de monde autour de la Cabane. Les cris des aififtans fe joignent à 
ceux de la famille. Mais pour les funérailles , chaque Canton a fes propres 
ufages {6 5 ,). 
En général ils y apportent tous beaucoup de formalités & de cérémonies. 
Un Marbut lave le corps, &; le couvre des meilleurs habits qu’il ait portés 
pendant fa vie. Ees parens 8c les voilins viennent faire fucceffivement leurs 
lamentations , 8c propofer au mort plufieurs queftions ridicules. L’un lui de- 
mande s’il n’étoit pas content de vivre avec eux , 8c quel tort on lui a jamais 
fait •, s’il n’étoit pas afiez riche “, s’il n’avoit pas d’afi'ez belles femmes , &c. 
Ne recevant point de réponfe, ils fe retirent l’un après l’autre, après la mè- 
Le Maire , p. r^î. (éj) Jè/W' p. 5 f. 
(éi) Afrique Occidentale , Vol.II. p. JOJ. ( 6 j^)Uid. p. 13 j. 
{ 6 i) Moore, p. iir. (65) Afriepue- Occidentale , Yol. IL p. 7^- 
