DES VOYAGES. Lîv. VIL 17^ 
Le plus commun des trois inftrumens que Jobfon vit fur la Cambra, eft — — 
compofé d’une grande gourde , qui en fait le ventre & d’un long cou , fans 
touches, avec cinq ou fix cordes, & de petites clefs pour les monter. C’efl: 
le feul inftrument de Mufique que les Nègres touchent avec les doigts. Sou- 
vent ils l’accompagnent du petit Tambour qu’on a décrit. Sur les Côtes de 
la Mer , ils ont un inftrument fort convenable pour la chambre d’un malade. 
C’eft une forte de Luth, compofé d’une piece de bois creux (78) & couvert 
de cuir , avec deux ou trois cordes de cnn. Il eft orné de petites plaques de 
fer , & d’anneaux , comme les Tambours des Bafques. 
Les Flûtes & les Flageolets des Nègres ne font que des rofeaux percés. Ils 
s’en fervent comme les Sauvages de l’Amérique , c’eft-à-dire fort mal , de 
toujours fur les mêmes tons. Us n’en tireroient pas d’autres de nos fluttes de 
l’Europe fyp). 
Mais leur principal inftrument eft celui qu’ils nomment Balafo , (80), 
que Jobfon B allard. Il eft élevé d’un pied au-delfus de la terre & 
creux par deflbtis. Du côté fupérieur , il a leur petites clefs de bois rangées 
comme celles d’une Orgue , aufquelles font attachées autant de cordes ou de 
hls d’archal de la grofteur d’un tujau de plume , & de la longueur d’un pied , 
qui fait toute la largeur de l’inftrument. A l’autre extrémité lont deux gour- 
des, fuluendues comme deux bouteilles qui reçoivent & redoublent le fon. 
Le Mulicien eft alîîs par terre vis-à-vis le centre du Balafo , & frappe les 
clefs avec deux bâtons d’un pied de longueur , au bout defquels eft attachée 
une balle ronde , couverte d’étoffe , pour empêcher que le Ion n’ait trop d’é- 
clat. Au long des bras, il a quelques anneaux de fer, d’où pendent quantité 
d’autres anneaux qui en foutiennent de plus petits, de d’autres pièces du même 
métal. Le mouvement que cette chaîne reçoit de l’exercice des bras , produit 
une efpece de fon mulical , qui fe joint à celui de l’inftrument, & qui forme 
un retentiffement commun dans les gourdes. Le bruit en doit être fort grand , 
puifque l’Auteur l’entendoit quelquefois d’un bon mille d’Angleterre (81). 
Le Balafo , fuivant cette defeription , doit être le même inftrument que le 
Maire fait conlifter dans une rangée de cordes de différentes (82) grandeurs, 
étendues , dit-il , comme celles de l’Epinete. Il jugea qu’entre des mains ca- 
pables de le toucher, il feroit fort harmonieux. Moore raconte qu’ayant été 
reçu àNakkaway lur la Gambra, aix fon d’un Balafo, il lui trouva dansTé- 
loignement beaucoup de relfemblance avec l’Orgue. Mais la defeription qu’il 
en donne paroît un peu différente. H étoit compolé , dit-il , d’environ vingt 
pipes d’un bois fort dur de fort poli , dont la longueur de la groflèùr- alloienr 
en diminuant. Elles étoient jointes enfemble avec de petites courrôyesid’ùn 
cuir fort mince, cordonnées autour de plufieurs petites verges de bois^. Sous 
les pipes étoient attachées douze ou quinze calebaffes de groffeùr inégale , 
qui produifoient le même effet que le ventre d’un Clavecin. Les Nègres , 
ajoute Moore, frappent fur cet inftrument avec deux baguettes , couvertes 
d’une peau fort mince de l’arbre qui fe nomme Siboa , ou d’un cuir leger , 
pour adoucir le fon (8 3). ' ’ 
(78) Le Maire , p. 8}. (8i) Jobfon ,p. leèi 8 c fuiv. 
(7v) Labat , Vol. II. p. ^ 3 3. (82) Le Maire , p. 81. 
(80) Moore écrit Balafen, (83) Moore , p. îroger , p, 47. 
