Agricultu- 
R E UES 
Neores. 
î8S HISTOIRE GENERALE 
ployent à cet ufase une partie des marchandifes qu’ils achètent des Euro- 
péens (44). 
Jobfon rapporte que l’agriculture eft l’office de tous les Nègres , Tans ex- 
ception de rang & de condition. Les Rois & les Chefs des Villes en font 
feuls exempts. L’inftrument commun pour ouvrir la terre eft une forte de 
pelle J alTez femblable à leurs rames , dont le manche eft de bois &c l’extré- 
mité de fer. Ils fe mettenr l’un à la fuite de l’autre pour former les filions , 
de forte que chacun levant à peu prés la même quantité de terre, le tra- 
vail n’eft pénible poux perfonne. Ces lillons font laits avec autant d’ordre & 
de propreté qu’en Europe. Ils y jettent la femence , 6c les remplirent auffi- 
rôt de la même terre. Leur induftrie ne s’étend pas plus loin, à l’excep'ion 
du riz , qu’ils fement d’abord dans de petites pièces de terre baffes & maré- 
cageufes, ôc qu’ils prennent la peine de tranfplanter. Aulîi croît-il en abon- 
dance. Outre le riz , ils ont cinq autres fortes de grains , auffi menus que la 
femence de la moutarde ; au lieu d’en faire du pain , ils le font cuire dans 
l’eau , & le mangent en morceaux roulés , comme le riz. 
Iis obfervent des faifons pour femer leurs grains, fur-tout pour planter 
le tabac, dont chaque famille cultive fa provifion autour de les cabanes. Iis 
n’apportent pas moins de foins à la culture du coton , &c la plupart des Villa- 
ges en ont des champs entiers. 
Comme ils n’ont pas de pluie depuis le mois de Septembre jufqu’à la fin 
de Mai , la terre eft îi dure dans cet intervalle qu’ils ne peuvent la cultiver. 
Les pluyes commencent doucement vers la fin de Mai , & continuant jufqu’à 
celle de Juin, elles deviennent alors fi. violentes, avec un tonnerre Sç des 
éclairs épouvantables , que la terre ne prouvant manquer d’être affiez amollie;, 
ils commencent leiuTabourage. Le plus mauvais rems, c’eft-à-dire l’extrême 
violence des eaux , fe fait ordinairement fentir depuis le milieu de Juin jul- 
qu’au milieu d’Août. C’eft alors que les Rivières s’élèvent de trente pieds 
perpendiculaires. Mais julqu’à la fin de Septembre, les pluyes & les eaux di- 
minuent par degrés , comme elles ont commencé (45). 
Barbot prétend que la faifon la plus favorable pour les femences eft vers 
la fin de Juin , lorfque les pluyes diminuent. Pour femer le millet , dit-il , les 
Nègres mettent ungenouil à terre , font de petits trous, comme on en fait 
en Europe pour planter les pois , y jettent trois ou quatre grains de leur fe- 
mence, & bouchent chaque trou de la même terre. D’autres ouvrent des tilLons 
en ligne droite , y jettent leur millet , ôc les couvrent de même. Mais fuivanc 
Barbot , la première de ces deux méthodes eft la plus commune , parce que 
plus le grain eft enfoncé dans la terre , plus il eft en siireté contre les Oifeaux, 
dont le nombre eft incroyable (46^). 
Le tems où les Nègres fement , eft pour eux une faifon de fêtes , pendant 
laquelle ils fe traitent les uns les autres. Leurs terres font fi (47) fertiles, que 
la moifton du millet fe fait dès le mois de Septembre ; & c’eft encore l’occa- 
fîon d’une infinité de réjouiffances. Le Chef du Village paroît à la tête des 
Ouvriers , armé comme dans une bataille , avec un cortege de Guiriots qui 
battent de leurs tambours , 6c qui ne font pas moins retentir le bruit de leurs 
(44) Barbot , p. 3 7- (46) Barbot , p. 40. 
(45) Jobfon , p. Il J. (47} Barbot , p. 40. 
