Pkestres des 
Negres. 
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HISTOIRE GENERALE 
Jobron ne lui trouva pas moins de jugement , que de zele & de fidelité. 
Le même Auteur ajoute , que le relpect des Rois ôc des Grands pour les Mar- 
buts , ne le cedegueres à celui du Peuple. Si les perlonnes de la plus haute di- 
ftinclion rencontrent un Marbut en chemin, ils forment un cercle autour (56) 
de lui,& fe mettent à genoux pour faire lapriere & recevoir fa bénédiction. Le 
mêmeufage s’exerce dans la chambre du Roi, lorfqu’il y entre un Marbut. La- 
bat dit que les Nègres en général, mais fur-tout ceux du Sénégal ,ont tant de 
refpeét pour leurs Prêtres , qu’ils croyent que ceux qui les oftenfent meurent 
dans l’elpace de trois jours C 57 )- 
Les Marbuts Mandingos gagnent leur vie à tenir des Ecoles pour l’inftruc- 
tion desenfans, ou à faire des grifgris. Joblon rend témoignage qu’il a vâ 
des Ecoles , bâties en rond , fpacieufes & ouvertes , où Les enfans viennent 
recevoir l’infiruétion. Il fe feroit perluadé volontiers que les mêmes lieux 
fervoient aux exercices publics de Religion , d’autant plus qu’ils font ordi- 
nairement voifins de la maifon du principal Marbut j mais les voyant ouverts 
ëc toujours fort fales , il n’a pu s’attacher à cette opinion.. 
Les Marbuts apprennent à lire & à écrire à leurs enfans , dans un Livre 
compofé (58) d’une petite planche de bois fort uni , où la leçon efl écrire 
avec une forte d’encre noire , & une plume en forme de pinceau. Leurs ca- 
raderes rdlemblent à ceux de la langue Hébraïque. L’Auteur n’étant pas 
capable de les lire, en apporta plufiettrs exemples en Angleterre. Cependant 
il obferve que leur Religion & leurs Loix font écrites dans une langue par- 
ticulière , & fort différente de la langue vulgaire -, que les Laïcs Nègres 
de quelque rang qu’ils foient , ne fçavent ni lire ni écrire ,, & qu’ils n’ont par 
conféqtient ni caraderes ni livres.. Le grand Livre de la Loi efl un manufcrits 
dont les hfarbuts s’exercent à faire des copies pour leur propre ufage. Les. 
Rois Mahométans en obtiennent à grand prix , & fe font un honneur de les 
porter , malgré la péfanteur du fardeau. Jobfon a vû pluheurs Marbuts , qui 
en étoient chargés atifîi dans leurs voyages (59). 
Suivant Labat, le tems de l’inflrudion pour les enfans, efl la nuit, oa 
plutôt une heure ou deux avant le jour. Leurs leçons font écrites fur de petites 
planches de bois blanc. Lorfqu’ils fçavent les, lire , ils les apprennent par 
cœur. Il efl aifé pour un Etranger de reconnoître les Ecoles , au bruit qu’ils, 
font en répétant les inflrudions de leur Maître avec toute la force de leur 
voix. Lorfqu’ils ont lù tout l’Alkoran , ils paffent eux-mêmes pour autant de 
Dodeurs. Ils apprennent enfuite à écrire en Arabe j car la langue du Pays 
n’a pas de caraéÊeres (6'o). 
Moore dit que le Peuple Mandingo efl d’une extrême ignorance, & qu’il 
n’a aucune forte d’inflrudion (Sc de f ça voir. A peine un Nègre fçait-il comp- 
ter jtifc|u’à dix j- ou du moins , il s’aide pour cela des marques quai fait fur la ; 
terre. Cependant Moore avoue que les Marbuts , qu’il appelle Bufeherinsa 
fçavent lire & écrire l’Arabe -, qu’ils l’enfeignent à leurs enfans., & qu’ils ont 
des Maîtres d’Ecole pour leur inftmdion (éï). 
é) Ibid. p. 49. 
(57) Labat , Vol. III. p. 3 3 ç. 
{58) Les Anglois ont des Livres de corne 
|ourlemême ufage., 
( J9) Jobfon , p. 61 . 
(60] Afrique Occidentale, Vol. IV. p. 
(61) Moore , p. 1.4.^. 
