B A R B O T. 
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Leur humeur. 
ïnfiruûion <les 
fiJIes.- 
Laiigue du Pays» 
Nâttss eftimêes. 
Commerce de 
Sieria-Léona. 
HISTOIRE GENERALE 
chaud. Leurs doigts font chargés de bagues d’or , & leurs bras de bracelets. 
Les deux fexes vont nuds jufqu’à l’âge d’environ quinze ans , qu’ils commen- 
cent à couvrir leur nudité avec un morceau d’étofte ou d’écorce d’arbre. Quel- 
ques-uns ne portent néanmoins qu’une ceinture de cuir fort étroite, à laquelle 
ils attachent leur couteau. Les perfonnes riches ou de qualité portent une 
petite robbe de calieo rayé , comme les Mores. 
Comme ils font tous naturellement malins &: turbulens , ils ne peuvent 
vivre entr’eux fans querelle. Les Européens , qui ne font pas plus à couvert de 
leurs infultes , ne trouvent pas de vengeance plus sûre que de brûler leurs 
hutes & de ruiner leurs plantations. D’un autre côté les Nègres de Sierra- 
Léona font fobres , & boivent peu d’eau-de-vie , dans la feule crainte de 
rivrede. Ils ont plus de fentiment & d’intelligence que les Nègres des autres 
parties de la Guinée , fur-tout les Capez , qui apprennent même facilement 
tout ce qu’on leur montre. Ils étoient autrefois lafeifs & efféminés j mais 
leurs guerres continuelles , avec les Kombas,.les ont rendus plus courageux de 
plus chaftes. 
Chaque habitation eft pourvûe d’une falle ou d’une maifon publique , ou 
toutes les perfonnes mariées envoyent leurs filles , après un certain âge pour 
y apprendre â danfer , à chanter , & d’autres exercices , fous la conduite d’ua 
Vieillard des plus nobles du Pays. Lorfqu’elles ont paffé un an dans cette 
école, il les mene à la grande place de la Ville ou du Village. Elles ydan- 
fent , elles chantent , elles donnent aux yeux de tous les habitans des témoi- 
gnages de leurs progrès. S’il fe trouve quelque jeune homme à marier, c’eft 
alors qu’il fait choix de celle qu’il aime le mieux, fans aucun égard pour la 
naifiance ou la fortune. Un amant n’a pas plutôt déclaré fes intentions, qu’il 
paffe pour marié , à la feule condition qu’il foit en état de faire quelques pré- 
fêns aux parens delà fille & â fon vieux précepteur (i). 
La plûpart des Nègres qui habitent les environs de la Baye parlent la lan- 
gue Portugaife , ou du moins la langue qu’on appelle dans toutes ces Régions 
Lingua fiança. Quelques-uns entendent un peu le Hollandois èc l’Anglois. 
Mais leur langage commun eft le dialeéle de Bulm , qui paroît fort défa- 
gréable aitx Etrangers , & dont il fercit fort difficile de donner quelque 
notion (2). 
On fait dans le Pays des nattes fort curieufès , de joncs, de ronces & d’autres 
arbrifteaux. On les teint de diverfes couleurs , qui font fort eftimêes des Eu- 
ropéens. C’èft fur ces nattes que les Nègres prennent leur repos pendant la 
nuit. Il eft impoffible aujourd’hui d’approfondir s’ils en ont appris l’art des 
Portugais , ou fi les Portugais le tiennent d’eux. 
La Riviere de Sierra-Léona eft fréquentée depuis long-tems par les Euro- 
péens, mais principalement- par les Anglois & les François, foit pour le 
Commerce ou les rafrakhiffemens, dans leurs navigations à la Côte d’or& au 
Royaume de Fida ou Juda. Les marchandifes qu’ils y achètent font des dents 
d’Eléphans , des Efclaves , du bois de fandal , une petite quantité d’or , beau- 
coup de cire , quelques perles, du criftal,. de l’ambre gris, du (5) poivre 
(i) Barbot , p. 100, îT>erce de ce Pays eft l’ivoire , les Efclaves Si 
(1) Ibid. p. 103. le bois de campêche. 
(3) Smith prétend' que le principal Corn- 
