DES VOYAGES. Lrv. VIL 
groiTeur. Ses dents font au fond de fa gueule •, qui eft femblable d’ailleurs 
à celle des Vaches de terre , auiîi-bien que fon muzeau & fa tête , avec cette 
différence qu’elle a les yeux, fort petits, & qu’à peine un poinçon pourroit 
entrer dans les oreilles. Fort près des oreilles , elle a deux larges nageoires , 
de feize ou dix-huit pouces de longueur, qui fe divifent à l’extrémité. Sa 
queue eft fort large. La pellicule fuperieure eft grenée , avec l’apparen- 
ce &c la douceur du velours -, mais fa peau même eft épaiffe d’un doigt. 
Aux Indes Occidentales on en fait des fouets pour châtier les Elclaves. 
Une Vache marine pefe cinq ou lîxcens livres. Sa chair eft ferme -, & blan- 
che comme celle du Veau. Elle n’a pas le goût fade & aqueux dupoif- 
fon. Il n’y a pas de maniéré de la préparer qui n’en falîe un fort bon mets. 
La méthode des Nègres pour la tuer eft à peu près celle qu’on employé pour 
la pèche de la Baleine. Ils s’avancent doucement vers la Manatée , parce 
que la petitefte de fes oreilles n’empêche pas qu’elle n’ait Fouie fort fubtile. 
Lorfqu’ils font allez près , ils lui lancent un harpon de fer au bout d’un man- 
che de bois fort long , & la laiffent aller fans autre obftacle à fa fuite. Elle 
fe retire auftî-tôt vers les Mangles. Le manche du harpon , qui fe fait voir 
fouvent au-deffus de l’eau , leur fert de guide pour la fuivre *, & fi elle repa- 
roît fans être trop affoiblie , ils continuent de lui lancer d’autres dards. Enfin 
lorfque fes forces s’épuifent, & qu’elle celTe de s’agiter, ils ne manquent pas 
de moyens pour l’attirer fur le rivage. 
Atkins prétend que les Alligators, dont la même Riviere eft remplie, 
reftemblent entièrement aux Crocodiles du Nil fi i) , 8c font en effet de la 
même efpece. Leur forme différé peu de celle du Lézard , mais ils pefenc 
jufqu’à deux cens livres. L’écaille qui les couvre eft fi dure , qu’elle eft à l’é- 
preuve de la balle , fi le coup n’eft tiré de fort près. Ils ont les gencives fort 
longues , armées de dents tranchantes quatre nageoires femblabies à des 
mains , deux grandes & petites ■, la queue épaiffe 8c d’une groffeur continue. 
Ils vivent fi long-tems hors de l’eau , qu’ils fe vendent vivans dans les Indes 
Occidentales. Quoique le moindre bruit les éveille, ils s’effrayent fi peu, 
qu’ils ne prennent pas tout d’un coup la fuite. Les Barques qui defcendent la 
Riviere en font quelquefois fort proche avant qu’on leur voye quitter les 
gîtes qu’ils fe font dans la vafe , où ils fe chauffent au Soleil. Lorfqu’ils 
Hottent fur l’eau, ils paroiftent fi tranquilles qu’on les prendroit pour une 
piece de bois , jufqu’à ce que les petits poifibns qui fe raffemblent autour d’eux 
femblent les exciter à fondre fur leur proye. Un Matelot Anglois, qui avoir 
la tête échauffée de liqueurs , entreprit de paffer à gué l’extrémité de la 
pointe de Tagrira, pour s’épargner la peine d’en faire le tour dans fon Ca- 
not. Il fut faifi en chemin par un Alligator 5 mais ne manquant point de 
courage , il perça l’animal d’un coup d’épée. Le combat n’en fut pas moins 
vif , & recommença deux ou trois fois , jufqu’à l’arrivée du Canot , d’où 
l’Angldis reçut du fecours. Mais il avoit les bras , les épaules , les feffes 8c Tes 
cuiffes cruellement déchirées ; 8c quoique fes bleffures ne fufTent pas mor- 
telles, on ne douta pas que fi le monftre avoit été moins jeune, il n’eut péri 
dans cette avanture. 
Les Requins n’infeftent pas moins l’embouchure de la Riviere , & paffent 
f îi) Onen verra la différence réelle dans les deux Figures, fuivanc des obfervadons. 
Tome III. H h 
Atkins. 
I 7 i I . 
Gomment les 
Nègres la preu- 
naic. 
Defcrlpiion de 
l’Alligatür. 
Hardielle de ce 
Monftre. 
Requins, autres 
nionftres. 
