Histoire 
NATURELLE. 
Aitue explica. 
tion des^lyyes. 
Terroir du Pays 
^.tenis de la cul- 
.tnie & ^esmoif- 
£oiip. 
iÇrsiide varléic 
.des arbres. 
leur grofîeiir. 
Palmier. Ses 
ffpeces Jifféren- 
:tcS. 
251; HISTOIRE GËNERALÊ 
tous les Voyageurs de ne pas s’expofer fur la Riviere dans le teins des pre- 
mières pluyes -, 8c fur-tout d’être fournis d’une bonne provifion d’eau , & de 
prendre leurs repas avant la chute des pluyes. C’eft à l’oubli de toutes ces 
précautions qu’il attribue la mortalité dont le VailTeau le Saint J tan fut 
affligé. 
L’Auteur ayant encore obfervé que les nuées qui apportent la pluye vien- 
nent toujours du Sud-Ell , fuppole qu’elles font attirées par le Soleil jufqu’à 
.ce qu’il touche au Tropique du Nord 5 qu’elles le réfoîvent en pluye lorf- 
qu’elles approchent trop de la chaleur ; 8c cju’à fon retour, les rencontrant , 8c 
fon aétion étant beaucoup plus forte , il les rompt avec violence , les écarte , 
■& caufe ces tonnerres & ces éclaks redoutables qui femblent ménacer la na- 
ture de fa ruine , julqu’à ce que les nuées étant dillipées par degrés , l’air re- 
prend la clarté vers le tems où le Soleil atteint à l’Êquinoclial , e’eft-à-dire à 
la lin de Septembre (44). 
A l’égard du terroir 8c de la fertilité du Pays , le Maire , obferve qu’au 
long des Côtes , entre le Sénégal 8c la Cambra ,les terres font fabloneufes 8c 
ftériles (45) , parce que la chaleur y eft fort ardente. Jobfon parlant des terres 
qui bordent la Cambra , dit que ne recevant jamais de pluye pendant l’elpace 
d’environ neuf mois , elles deviennent li dures 8c fi enflammées qu’il eft im- 
polTible de les cultiver. On eft obligé d’attendre que la faifon des pluyes vien- 
ne y répandre de l’humidité 8c les rendre propres au labourage (^6). 
Le Âlaire remarque que l’inondation dont la terre s’enrichit, n’étant pas 
générale 8c le bornant aux Cantons qui bordent les Rivières , la fertilité ne 
ie (47) comimmicpie pas beaucoup plus loin. Il ajoute que le Pays eft peuplé 
& couvett de bois. Suivant Barbot , les Habitans ne plantent 8c ne fement 
qu’à la fin de Juin, peu de tems après la (48) diminution des pluyes. La 
moilfon le recueille au milieu de Septembre -, de forte que dans l’efpace de 
trois mois les terres font labourées , lemées 8c moiffonnées -, ce qui prouve 
alfez la fertilité du terroir (49). 
La variété des arbtes eft extrême dans cette partie de l’Afrique. Barbot dit 
c|ue les forêts lont diftéren':es de celles de l’Europe j que le (50) bois en eft 
doux, Ipongieux, & qu’il n’eft guéres propre qu’à brûler. Labat alTure au 
contraire que fur les bords de Rio-Crande 8c de plufieurs autres Rivières , 
on trouve d’excellent bois de conftruétion pour les Vaiffeaux & pour d’autres 
ufages. On a vu , près du Sénégal , des arbres d’une grolfeur fi extraordinaire, 
que vingt hommes enfemble n’en pouvoient (51) embralfer le tronc. Barbot 
en mefura un , près de Corée, dont la circonférence étoit de loixante pieds. Il 
étoit à terre , abbatu par le nombre des années, Sc le tronc en étoit creux. 
Vingt liornmes y auroient pu tenir debout. L’Auteur ne donne pas le nom 
de cet arbre , mais il le repréfente femblablc au Noyer. Les feuilles du moins 
croitfent en pelotons , 8c l’écorce eft douce & tendre (52.). 
Le plus utile 8c le plus commun d« tous les arbres du Pays , comme de tout 
(44) Jobro® , p. 118. 
(4 j) Le Maire , p. 61. 
(46) Jobfon , ubi fup. p. 115 & fulv. 
(47) Le Maire , ubi fup. p. 57. 
(48) Jobfon dit pendant les pluyes. 
(49) Le Maire , p. 61. 
( 50) Barbot , p. 5 1. 
(41) Labat, Vol. V. p. 557. 
(pi) Barbot , ubi fup. p. 3 n 
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