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en abondance fur le Sénégal , & que les François ont nommé Latanler. C’efi: 
le nom qu’il porte aulîî dans les Lies de l’Amérique. Il eft droit , haut , & 
d’une grofleur égale jufqu’au fommet. On en a vu de la hauteur de cent 
pieds. Sa tête eft environnée d’une écorce rude & inégale , d’où il fort 
trente, quarante & jufqu’à foixante branches» Elles font toutes tort droites, 
vertes , unies, fans nœuds & flexibles •, d’une fubftance qui tient le milieu 
entre le rofeau dans fa parfaire maturité Sc le rofeau verd. Ces branches 
font longues de trois ou quatre pieds , & creufes au centre. Elles fe fendent 
comme l’ozier , en fils de toutes lottes de grofleur > qui peuvent recevoir dif- 
férentes fortes de teinture. A leur extrémité elles produifent une feuille d’un 
pied de long , qui venant à s’ouvrir , forme un éventail naturel d’environ 
deux pieds de largeur. On employé ces branches à divers ufages. Les Nègres 
en font des cribles pour leurs grains, mais fur-tout des paniers & des cor- 
beilles , qui portent en Anaétique le nom de Paniers Caraïbes , parce que 
e’eft de ces Sauvages que les François en ont tiré l’invention. Les feuilles 
du Latanier font fort commodes , & poiirroient être d’une grande utilité û 
les Nègres avoient aflfez d.’indiiftrie pour les rendre molles & pliables. Im- 
médiatement au-deflbus de la feuille , c’eft-à-dire , dans l’endroit même où 
elle fort de la branche , il croît chaque année un fruit rond , de fix ou fept 
pouces de circonférence , couvert d’une peau rouge , aufl'i forte &c aufli épailfe 
que le cuir. Il contient un gros noyau rude & inégal , dont l’amande eft fort 
amere , ôc n’a pas d’utilité connue. La chair du fruit eft fpongieufe , pleins 
de filets ou de fibres jaunes d’une faveur aftringeiite lorfqu’on la mange 
crue , mais plus agréable , Sc même aflez femblable au coin lorfqu’elle eft 
cuite fous la cendre. Elle eft purgative , Sc capable même de relâcher excef- 
fivement ceux qui (73) n’y font pas accoutumés. Les Nègres des environs du 
Cap-Verd tirent de cet arbre une forte de liqueur froide , auiïi claire que 
de r eau , Sc par la même méthode qu’ils employeur pour le Palmier (74). 
L’arbre que fon utilité doit faire placer après les précedens, & qui croît 
fort communément près du Sénégal , eft le Cotonier. Il aime les cantons 
élevés ■, ce qui le met à couvert des inondations. Peut-être ne devroit-il être 
compté qu’au rang des arbrilfeaux. Quoiqu’il foit plus haut dans ce Pays 
qu’en (7 5 ) Amérique, Les plus gra,nds ns furpaflent pas la hauteur ordinaire d’un 
Abricotier. Le coton n’en eft pas excellent , parce que les Nègres en négligent 
la culture (7(3)» 
L’écorce du Cotonier eft unie, du moins dans la jeuneflè de l’arbre. Elle 
eft mince, ferrée, Sc d’une couleur grisâtre. Le bois eft blanc, doux, & 
poreux quand il eft jeune. Mais en vieillilfant il devient dur, calTanr, Sc fs 
creufe au centre. Ses branches font droites, & couvertes de feuilles, qui 
font douces , laineufes , Sc divifées en cinq parties comme celles de la vigne, 
quoique plus petites. La tige des feuilles eft velue. Les fleurs forcent Sc 
fleurilfent à la naiflance de la tige , ou du moins fort rarement fur les bran- 
(73) Afrique Occidentale , Vol. III. p. 48. (76) Le même Auteur remarque qu’il yeiii 
(74) Ibid. Vol. IV. p. 159. a de fort grands fur la Cambra. Il en vit un 
(75) Moore obferve que fur la Cambra les près de Seaka , auquel il donne trente aunes» 
Nègres défrichent les environs de leurs VftEs circonférence , c’eft-à-dire , apparemment, 
|»oiu: planter du coton , p. j6, à la mafte des branches. 
K k iij; 
Histoire 
naturelle. 
Le Cotonisr». 
